Демон : Встреча с тотемом

Было мне 12 лет. Жил я и произрастал в маленьком поселке геологов в тундре. Были у меня ездовые собаки, ружье, закадычный друг Сашка и любимый писатель – Джек Лондон. Вокруг, как ты понимаешь, то самое белое безмолвие. Со жратвой было туговато. Все в поселок завозилось в навигацию в течение короткого лета и не каждый раз. Так что перебивались, чем могли. А раз так, то с 11 лет я ходил ставить силки на зайцев, бил куропатку, утку, ходил с мужиками на лося, а позже и на медведя. Одним словом, есть медвежье мясо для меня было не аллегория, а жизненные будни.
Однажды в конце марта, когда уже спадают лютые морозы и светит Солнышко, мы с Сашкой взяли после школы ружья, напялили лыжи и пошли пострелять куропаток, благо чахлый тундровый лесок начинался метрах в двухстах от крайнего дома. Идем мы себе на лыжах, я троплю впереди, Сашка чуть сзади и поглядываем по сторонам – куропаток смотрим. А они если не в снегу, то на деревьях сидят, почки клюют. Заходим мы в старицу – это старое русло какого-то ручья. И оказываемся как в туннеле. Берега высокие, как в овраге, русло извилистое, а по берегам хилые березки растут. Солнце светит, снег искрится, морозец градусов двадцать всего. Красота! Понятное дело по сторонам смотрим. Так подходим мы к крутому повороту этого русла и … . Как из под земли выросли перед нами три волка. Матерые, полярные. Полярный волк отличается от лесного тем, что шкура у него не серая, а почти белая, а размером он с теленка. Вот такие три красавца перед нами нарисовались. Что делать? У нас хоть и ружья, а патроны на куропаток, это как раз что слону дробина. Мы ребята, конечно, уже тертые, хоть и пацаны совсем, но в патронташах у нас есть патроны с картечью на такой случай. Да вот беда – до них метров пять, не больше. Это один прыжок. Я впереди, Сашка что-то сзади бормочет. А мне немного грустно как-то стало. Стою я и смотрю на первого волка, в глаза его. Глаза эти бледно голубые, а в них пустота. То есть не то чтобы ни одной мысли – бездна. И понимаю я, что смотрю я в глаза собственной Смерти, а эти голодные ребята сейчас отлично поужинают. Такой деликатес весной, когда в тундре волкам жрать нечего – Удача! Время тянется медленно, как резина, но мысли вертятся быстро, как шарики. Вот думаю и не пожили еще. Однако прикидываю между тем, что будет, если с дробовика моего в упор ему в брюхо, пока летит в прыжке к моему горлу. Соображаю, что прыгнуть мы должны одновременно. Он на меня, а я в сторону и с выстрелом. Так, чтобы от клыков увернуться и прямо в пах заряд дроби забить. А между тем, смотрим мы друг другу глаза в глаза. Мне в его глазах уже небесная синь чудится, но правда сказать день был чистый, безоблачный – как раз помирать. Еще думаю, Сашка может тоже как-нибудь в следующего пальнет, да только ясно, что с пяти метров дробью волка не перешибешь. И ясно мне становиться, что первого я завалю, а остальные двое поужинают сегодня. Ну что ж, так значит так и спокойно жду когда волк прыгнет, причем ловлю себя на удивительном ощущении, что этот неуловимый момент я поймаю в его глазах и в то же мгновение ноги выбросят меня в сторону, а палец нажмет на курок и ружье без прицеливания влепит ему в подбрюшье сразу ниже ребер заряд, от которого кишки его вылетят наружу – мелкая дробь в упор страшная сила. И вот эта картина пронеслась у меня в голове в считанные мгновения. А в следующий миг случилось невозможное. Матерый волчара отвел глаза и весь его вид означал неловкость. Русло узкое – не развернуться, не разойтись, а он передумал прыгать и в совершенном замешательстве не знал, что же делать, тем более сзади стояли еще двое, наверное, его жены. Получается облажался со всех сторон. Я молниеносно кожей почувствовал, что надо ему помочь сохранить лицо и шепнул назад Сашке, чтобы он пятился. Сзади хрустнул снег – это мой друг тихонько начал отступать. Не оборачиваясь, я так же осторожно, не отрывая глаз от волка, делаю движение назад. Телом ощутил, как отлегло у волчары и он тоже сделал шаг назад. Сделав по два три осторожных движения, мы скрылись из виду. Перевели дух и пошли дальше, что интересно с сухими штанами.
С тех пор с легкой Сашкиной руки или языка меня стали кликать Белым Волком. Сейчас я понимаю, что эта встреча была символична, но тогда я впервые в этой жизни заглянул в глаза Смерти и не отвел взгляд. А еще я понимаю, что это единственный случай, когда я дал задний ход, которого просто нет в моей конструкции.