bella : Терракотовый воин

1976 год, апрель.
Из сообщения Китайского Информационного Агентства «Синьхуа»:
Сенсация в мире науки.
В Китае обнаружено одно из крупнейших мировых археологических захоронений в истории человечества. Весной этого года в окрестностях г. Сиань крестьяне, копавшие колодец, наткнулись на обломки фигур воинов в полном боевом облачении. Находка привлекла внимание археологов, и вскоре перед исследователями предстала терракотовая армия императора Цинь Шихуанди, «охранявшая» его гробницу. Археологи со всего мира съехались в Сиань. Уникальная гробница содержит более 8000 скульптур воинов и датируется приблизительно 3 веком нашей эры. Статуи воинов выполнены в полный рост и являются настоящим произведением искусства. Каждая статуя имеет свои неповторимые черты и выражение лица. Ученые предполагают, что фигуры ваялись с реальных людей. Сейчас в районе захоронения ведутся работы по извлечению бесценных скульптур на поверхность. По предварительным данным, на проведение полного комплекса работ потребуется не менее тридцати лет. Но уже сегодня захоронение терракотовых воинов можно назвать восьмым чудом света.

Москва, Новые Черемушки, Родильный дом, палата на четвертом этаже.
- Ты головку- то, головку, ему держи! – пожилая пухлая сестра- хозяйка поддерживала голову розовому сморщенному новорожденному карапузу, с аппетитом и причмокиванием, посасывающему набухшую грудь молодой мамы.
- Теть Нин, что же он страшненький-то какой, а? – Приятная русоволосая женщина, улыбаясь, поправила малыша поудобнее, убирая нежный пушок, еще на сформировавшегося чуба, со лба карапуза.
- А что ж ты хотела, милая? Сычевская порода, не твоя! Они все в детстве-то страшненькие, а как вырастут, так хороши становятся, сама знаешь. Ох, и до чего же у Сычевых порода сильная. – Нянечка присела на краешек кровати роженицы, облокотившись на металлическую спинку. Пожилая женщина обожала болтать с пациентками. – Отца-то его,- нянька кивнула на малыша – Николая, тоже в мою смену принимали. И брата его Витька. И все, как матрешки один на другого, похожи. Твой, смотри, тоже Сычевский – глазищи черные, и в сиську как вцепился, не оторвешь. – Обе женщины рассмеялись, глядя на карапуза. - Как назовешь-то его?
- Коля хочет Сергеем назвать, в честь деда.
- А ты?
- А мне-то, что….Вот только говорят, дед у него не простой был, точнее, судьба - не простая, боюсь я, как бы именем судьбу дедовскую не накликать.
- А ты не бойся, дочь. – Пожилая нянечка забрала у мамы наевшегося малыша. – Видишь, богатырь какой, четыре кило, что с ним сделается?
Покачивая богатыря гули-гулями, сестра подошла к окну, и свободной рукой приоткрыла занавески. Апрельское московское солнце брызнуло в палату яркими солнечными зайчиками, один из которых затерялся в черных глазах-вишенках новорожденного человечка, а второй блеснул на маленьком серебряном медальоне – меркабе, подарке деда, висящем на шее малыша.

2006 год, апрель
Москва. Институт Азии и Африки МГУ
Выдержки из доклада заведующего кафедрой Истории Китая К.М. Терницкого, посвященного тридцатилетию со дня открытия «Восьмого Чуда Света» - Китайской терракотовой армии.
- Наконец, спустя тридцать лет с момента открытия знаменитого Сианьского захоронения, мы можем говорить о том, что скульптурная композиция полностью восстановлена и исследована. Полученные данные полностью переворачивают наши представления о развитии человечества в эпоху третьего века нашей эры. Спектральный анализ материала статуй демонстрирует, что скульптуры были созданы без использования каких-либо инструментов.
И самый поражающий факт – на территории гробницы были обнаружены останки европеоида, являвшегося, судя по всему, скульптором композиции.
Согласно данным исторической науки, уровень развития мобильности человечества на тот период не позволял европейцам оказаться на территории Юго-восточной Азии. Строение черепа скульптора идентично строению черепа современного человека. Что также невозможно, как невозможно существование машины времени.
Итак, на сегодняшний день «Сианьское чудо» продолжает задавать вопросы ученым и археологам со всего мира…

Тогда же
Москва. Тверская. Офисное здание. Просторный кабинет с видом на Центральный Телеграф.
- Сергей Николаевич, Вас спрашивает Элина, - мелодичный голосок Татьяны, личного помощника, заместителя и «правой руки» Сергея одной фразой тонко передавал несколько оттенков одновременно – кокетство влюбленной женщины, легкую ревность с окрасом еле угадываемой, но все же, обиды, сдерживаемую правилами субординации.
Двадцатишестилетняя Танечка была отличным замом. Худенькая черноволосая выпускница MBA с модельной внешностью и безупречным вкусом, помимо прочих достоинств, умела брать с заглотом. Единственным недостатком девушки было чересчур вытянутое лицо. В утренние моменты ненакрашенности, Танечкин фейс напоминал недозрелый кабачок. Но, хорошая косметика делала свое дело, а Танечка владела художественной росписью по бахчевым культурам. Поэтому из квартиры девушка выходила уже более - менее симпатичной.
Она была, как кошка, влюблена в своего босса, владельца одного из процветающих рекламных агентств столицы, красивого и успешного тридцатилетнего мужика, грозу конкурентов и девичьих сердец, Сергея Николаевича Сычева. Пару раз на фуршетах Танечке удалось приблизиться к шефу на интимное расстояние. А однажды - даже продемонстрировать свой фирменный заглот на даче у друзей босса.
Но, к сожалению выпускницы MBA, шеф оказался настолько пьян, что не запомнил, кто так глубоко погрузил в свое горло его дружка, и сам процесс, собственно, тоже. Босс что-то бормотал про тучки. Как потом оказалось, в это время ему снился сон, будто бы он – воздушный шарик из мультика про Вини-Пуха. Вокруг шарика летают пчелы, а где-то внизу шарик дергает за веревочку розовый Пятачок с, несвойственно вытянутой для поросенка, рожицей.
Больше всего Танечка ненавидела Элину – невесту Сергея Николаевича. Приятная, милая женщина, но не больше. Сергей познакомился с ней всего месяц назад, и превратился в какую-то тютю. Ходил как идиот с влюбленными глазами, прекратил знакомства с многочисленными модельками, и созванивался с Элиной каждые полчаса.
- Сереж, у меня для тебя сюрприз, привет еще раз – у Элинки был приятный мелодичный смех, так похожий на материнский.
- Да? И чем порадуешь, солнце? – Сережа улыбался.
- Ты не поверишь! Помнишь, я тебе рассказывала про «Восьмое чудо света» - китайских терракотовых воинов? Ну, зав. Нашей кафедры Терницкий еще сегодня с докладом выступал. Так вот, сегодня нам удалось договориться с китайцами, и скоро восемьдесят из этих статуй, привезут в Москву на выставку в Исторический Музей! Пойдем?
- Элькин, ты же знаешь, как я отношусь ко всем этим древностям и окаменелостям, от которых ты так млеешь.
- Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Сереж!
- Хорошо, уговорила. – Сереже нравилось, как вдохновенно Элинка уговаривает. Зная, что все равно не сможет ей отказать, он любил каждый раз для приличия поломаться.
Сергей подошел к окну, закурил и сдвинул в сторону жалюзи. В окнах Центрального Телеграфа отражалось апрельское солнце, рикошетя солнечными зайчиками в черные озера глаз влюбленного босса и играя на его медальоне - меркабе.

2006 год, июнь
Москва. Исторический музей.
Выдержки из Афиши:
….Впервые за последние 40 лет Китайская Народная Республика представляет в России свои сокровища. Выставка посвящена восьмому чуду света – терракотовой армии императора Цинь Шихуанди. Посетители выставки увидят 80 оригинальных памятников – фигуры воинов и лошадей, фигуры животных, бронзовые изделия, оружие, украшения, предметы быта, монеты, а также копию колесницы…

Зал исторического музея, Экспозиция «Терракотовая армия Императора»
- Элинка, ну так и знал, духотища невозможная в Историческом музее. Я уже завидую этим окаменелым статуям, им нет необходимости дышать. – Сережа лениво плелся по залу, увлекаемый восторженной Элиной.
- Подожди, вот они. – Словно, выстроенные ребенком–великаном, огромные солдатики, ровным строем стояли вдоль зала. Лица каждого из них на самом деле были уникальными. Элина прошла вперед.
Сережа медленно шел вдоль каменного строя, разглядывая терракотовые статуи. - Странно, а там дальше, кажется, европейское лицо. – Сергей подошел к очередному воину, взглянул в каменные глазницы и остолбенел. – Перед Сычевым стоял ….Сычев, точная копия Сергея, только выполненная в камне. До мелких подробностей. До фирменного Сычевского миндалевидного разреза глаз. До кончиков пальцев на руках. И этот символ на ладони воина. Рисунок на ладони полностью совпадал с рисунком медальона Сычева - меркабой. Во рту Сергея пересохло. – Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда. – Сергей искал ответ в каменных глазницах воина, созданного неизвестным скульптором 3ьего века н.э
- Сереж, ну где ты там застрял? – Элинка уже успела обойти всю экспозицию и вновь вернулась к Сереже. – А говорил, что не интересные окаменелос…. – девушка выронила программку, шокированная увиденным. Перед ней стояли два ее Сережи – живой, любимый в джинсах и светлой тенниске, и каменный, в древнекитайском национальном кафтане.
Сергей протянул руку, дотронувшись до ладони каменного близнеца. Глиняные пальцы отдавали какой-то непонятной, человеческой теплотой руки. Сычев прижал ладонь к ладони, дотронувшись отпечатка меркабы. И, вдруг, ощутил в своей руке какой – то посторонний предмет. От неожиданности Сергей отдернул руку. Мягко приземлившись, по полу покатился миниатюрный красный шелковый сверток. Что это было? Статуя словно передала Сергею загадочное послание, выронив его из рукава. Сергей вновь посмотрел в глаза каменному двойнику. В пустых глазницах, или, ему это показалось, на одну долю секунды мелькнул знаменитый Сычевский огонек. Сергей поежился. В душный зал музея словно проник могильный холод древнего захоронения. Бежать!
Сонная бабулечка – хранительница зала, посапывала на стульчике в углу. Она так и не увидела, как один из экскурсантов поднял с пола маленький красный сверток, и в спешке, подхватив под руки свою спутницу, покинул музей.

Двумя часами позже. Проспект Вернадского. Квартира Сычева.
- Сереж, тебе в кофе сколько сахара класть? – Элинка копошилась на кухне. – Без меня не открывай!
Сергей разворачивал сверток. Внутри оказался тугой рулетик из тонкого материала, похожего на выделанную кожу. Элинка принесла две чашки крепкого дымящегося кофе и поставила на журнальный столик. Сережа медленно раскручивал свиток. Кожа была испещрена текстом, первый абзац которого был написан на современном русском языке, аккуратным каллиграфическим шрифтом технарей-чертежников. Две головы склонились над свитком. Забытый кофе наполнял комнату ароматом Mocco.

«….Меня зовут Сергей Сычев. Родился в Москве в 19….(затерто) году. История, произошедшая со мной, настолько невероятна, что, услышав подобное от кого-либо, я ни на секунду не усомнился бы в ее неправдоподобности. Но тем, не менее это – чистейшая правда, поскольку я сам явился свидетелем и участником странных и необъяснимых с научной точки зрения, событий. Итак….»
- - - - - - - - - - - - - - - -

Глава 2

«…Итак…» - Здесь русский текст обрывался и дальше шли непонятные иероглифы. – Элин, это по твоей специальности. Близорукая Элина наклонилась над свистком. – Сереж, это иероглифы Династии Цинь. На кафедре китайской филологии есть специалист. Думаю, он сможет нам помочь. – Михаил Владимирович? – Элинка, поблескивая горящими научным азартом, глазами, уже разговаривала по телефону. – Требуется Ваша консультация. Сегодня вечером? Чистые пруды? Да, конечно, придем. – Сереж, записывай, кафе «Аристократ», Мясницкая, семь вечера.

Кафе «Аристократ». Мясницкая. 19.00
- Чашку капучино без корицы. – профессор зябко поежился. В кафе немного сквозило, и ноющая коленка в очередной раз давала о себе знать. Михаил Владимирович Софронов, пожилой седовласый мужчина, черты лица, которого сохранили некую притягательность, свойственную мужчинам - «коньякам», ждал свою любимицу - Элину. Молодая практикантка нравилась профессору. В ней присутствовала та классическая, не модная нынче, женственность, которая притягивала опытных мужчин. – Завести с ней интрижку? – Зрелое обаяние профессора пьянило молодых интеллектуалок кафедры. Профессор отхлебнул глоток сладковатого капучино и плотоядно облизал пенку с губы. – Бешеная энергетика молодого горячего тела….
Михаил Владимирович, здравствуйте, это – Сережа! – профессор подавился кофе.
Сережа никак не вписывался в сложившуюся схему соблазнения. Молодые люди сели напротив, Элинка сразу же схватила меню и возбужденно затараторила. Мужчины перекинулись ревнивыми взглядами. Но, помимо взгляда сильного вожака, Сергей разглядел еще какую- то странную искорку в глазах профессора. Софронов словно сканировал молодого мужчину, залезал в его мозг, в самые глубокие уголки подсознания. Сергей даже не пытался сопротивляться. Его подсознание нагло считывали, не позволяя ставить блоки.
Элина, выдернула любимого из странного оцепенения. – Сереж, свиток у тебя? – Сергей встряхнулся, странное гипнотическое наваждение отступило. Напротив него сидел приятный седовласый профессор, добродушный и безразличный, как сытый котяра. – Михаил Владимирович, ммм…так получилось, что у нас оказался вот этот свиток, Вы не могли бы расшифровать, что там написано?
Профессор склонился над свитком. – Интересно, молодые люди, каким образом у Вас оказались древние письмена эпохи Цинь….тэкс…некоторые иероглифы смазаны…значит, тут написано…
….И повелел Владыка Времени …пять краев мира…ключ истории…никогда человеческому племени ни открывать дверей…запрет…смерть…и придет один во многих лицах…и откроет двери….страшная кара постигнет народы…он спасет многих, погубив одного…ключ хранят воины Императора…
Ерунда какая-то! – Сережа нервно рассмеялся. – Да, Элинка, мы думали, что там про клад какой-нибудь написано, или жизнеописание быта древних китайцев…А вместо ценной информации - какие-то сказки народов мира. – Достаточно, спасибо.
Молодой человек забрал свиток. Профессор недобро ухмыльнулся. – Спасибо, Михаил Владимирович, нам пора. Рад был познакомиться. Вставая, Сергей протянул руку для традиционного рукопожатия. Рука профессора была прохладной и крепкой. Какое-то смутное дежа-вю царапнуло Сычева. – И … я рад нашему знакомству, Сергей Сычев. Думаю, видимся не в последний раз.

- Слушай, лап, а я с ним раньше нигде не встречался? – Сережа подавал плащ Элинке в гардеробе кафе. – Нет, Сереж. Или, может быть, ты, втайне от меня, посещаешь лекции по китайской филологии?
Трель телефонного звонка прервала мысли Сергея. Звонила верная заместительница. Сычев выдохнул, и переключился на деловой тон – Алло...
- - - - - - - - - - - - - -

Авиарейс «Москва-Пекин».
Улыбчивая стюардесса - китаянка предлагала соки и лимонад. Сергей выбрал любимый томатный, укутался потеплее в плед и вытянул ноги. – Как там Элинка, интересно… - Двумя днями раньше, на выходе из кафе после встречи со странным профессором, Сычеву позвонила Танечка и сообщила о новом крупном проекте Главного Офиса, продвигающем на российский рынок китайские внедорожники. Сергей вылетел немедленно. Шансы выиграть в тендере зависели от двух условий – мобильности и знании китайских церемоний.
Обязательная Танечка навела мосты. Сычева должны были встретить и проинструктировать специалисты по российско-китайским бизнес-коммуникациям. Сергей не знал, кто - эти люди. Но, надежная «замша», прошедшая с Сергеем огонь и воду, позволяла расслабиться и не думать о деталях. Танечка предупредила, что его встретят в аэропорту и отвезут в отель. На выходе из аэропорта Сергея действительно встречали двое мужчин в хороших костюмах. – Sergey Sichev? – Сергей сел на заднее сиденье автомобиля, рядом устроился один из встречающих. – Забыл спросить у Тани, как называется отель…- успел подумать Сычев, перед тем, как в бок вонзилось что-то острое, и резко стало вяло и темно.

Подмосковье. Дача владельца рекламного агентства.
- Все в порядке, объект доставлен по назначению. – Вас понял. О,кей, до связи. Руководитель главного офиса, полноватый рыжий мужик, выключил мобильный, закончив разговор. Он стоял на крыльце, обнимая Танечку. Танечка наклонилась к нему и, нежно лизнув розовое веснушчатое ухо босса, шепнула – Так, мы договорились, милый? Рыжая волосатая рука опустилась с талии, сжав ягодицу девушки. – Конечно, стервочка моя черноволосая. Совет директоров уже давно замечает, что деятельность фирмы держится практически на тебе. Формальности мы оформим завтра. А пока – маленький презент. Рыжий вложил ключ в глубокое Танечкино декольте. – Удачи, девочка…
Танечка умела сдавать экзамены на отлично – как в институте, так и в жизни.
Когда машина девушки остановилась на очередном повороте, Танечка достала из бардачка бутылку минералки, прополоскала рот и выплюнула, застрявший в зубах, кучерявый рыжий волос.

Москва. Моховая. Кафедра истории Китая
Элинка сидела за столом, заваленном книгами в маленьком душном помещении кафедры. Из Китая пришли последние данные по раскопкам.
… Гробница Цинь Шихуанди пока не найдена. А найти ее было бы весьма интересно. Согласно историческим летописям, это должно быть, исключительной красоты сооружение, отображающее всю Поднебесную в миниатюре. Где же искать гробницу Цинь Шихуанди? Некоторые считают, что она должна быть где-то рядом с местом раскопок. Но, главная сложность в том, что, по мнению ученых, раскопанная терракотовая армия - лишь сотая часть всей скульптурной группы воинов, окружающей гробницу. Вход же в усыпальницу находится как раз в центре боевых порядков. Не исключено, что терракотовые воины охраняют фальшивый некрополь, построенный Цинем для обмана злых духов. В этом случае гробница вообще может находиться где угодно. Так что, свою задачу многотысячное глиняное войско императора выполнило блестяще: его гробница вот уже около двух тысяч лет находится в неприкосновенности…
- Интересно, Сережа уже долетел? – Элинка, не отрывая глаз от статьи, копалась в своей сумочке в поисках телефона. На экране мобильника светился неотвеченный вызов.
- - - - - - - - - - - - -
Утром следующего дня Танечка зашла в бывший кабинет Сергея и раздвинула жалюзи, встречая свое первое солнышко на новом посту. Пора принимать дела. Фотография Элинки сиротливо валялась в урне нового босса рекламного агентства в соседстве с бывшим блокнотом бывшей заместительницы. Татьяна Леонидовна с особым мстительным удовольствием уничтожала следы присутствия Сычева в кабинете. Старая крокодиловая визитница – подарок Элинки. Татьяна Леонидовна просматривала одну визитку за другой. Картонки умирающими листочками падали в урну одна за другой.
- Софронов….так, а это кто? На визитке значились только фамилия, инициалы и номер телефона некоего господина. Татьяна задумчиво покрутила визитку пальцами.

Окрестности г. Сиань. Неприметный двухэтажный дом в районе раскопок «Терракотовой армии».
Сергей пошевелился и попытался открыть глаза. Болело все. Ощущение тела было такое, словно его прокрутили через гигантскую мясорубку.
Наконец, удалось разлепить глаза, Сычев огляделся по сторонам. Он лежал на циновке, валяющейся на полу небольшой комнаты с миниатюрным окошком под самой крышей. Через окошко пробивался солнечный свет, освещающий глиняные стены жилища. Руки и ноги Сергея были связаны тряпками. Слева кто-то зашевелился. Сычев повернул голову. В левом углу стояло плетеное кресло и столик. В кресле сидел мужчина, листающий какой-то журнал.
Услышав, что Сычев проснулся, мужчина отложил журнал в сторону. Два человека пересеклись взглядами. Сычев узнал этот колючий взгляд.
- - - - - - - - - - - - - - -
- Вы с ума сошли. Нет, без вариантов. Начиная с того, что я не верю во все Ваши китайские сказки, и заканчивая тем, что меня ждет мой бизнес, и любимая женщина дома. И, вообще, что это за бондиана с похищениями?
Сергея развязали. Он сидел напротив своего спутника, на столике дымился жасминовый чай, принесенный пожилой китаянкой.
Мужчина передал Сычеву папку с бумагами. – У Вас нет больше бизнеса. «Рыжий», так, кажется, Вы называете «за глаза» своего Главного, согласился, что Вы не такой уж ценный специалист для Компании.
- И во сколько обошлось его согласие?
- А во сколько бы Вы оценили возможность хотя бы один раз в жизни вернуться в прошлое, чтобы исправить совершенную ошибку?
- Но…Элинка?
- Красивая женщина. Вы же знаете научный фанатизм Элины. Ей предложили хорошую должность в нашем английском представительстве. Вчера она улетела в Лондон.
- Мне нужно ей позвонить.
- Не стоит. Она сменила номер телефона. И просила…, в общем, не нужно ее беспокоить.
- Во-первых, я Вам не верю. И, почему Вам нужен именно я?
- А Вы еще не поняли? Эта каменная статуя в Историческом музее…Как Вы думаете, почему из нескольких тысяч воинов в Москву привезли именно Вашу копию? А свиток? Неужели Вы полагаете, что археологи, исследующие каждый миллиметр находки, могли упустить свиток в рукаве одной из статуй?
- Допустим. Вы подстроили нашу встречу с «каменным близнецом». Вы устроили этот цирк с тендером и похищением. Но – дверь в прошлое! Михаил Владимирович, Вы же ученый! «Лишь один человек способен открыть дверь в прошлое, и изменить ход истории». Неужели, Вы верите во весь это бред?

- Мы тридцать лет занимаемся проблемой изучения «Восьмого чуда света». В мире есть всего лишь несколько человек, умеющих читать иероглифы Династии Цинь. Я много лет собирал по крупицам данные. Возможно, это всего лишь гипотеза. Но, поймите. Если дверь в прошлое действительно существует, Вы представьте, какие просторы открываются для современной науки! Мы можем корректировать прошлое, менять историю цивилизаций. Представьте себе, хотя бы на мгновение возможности, которые откроются перед нами! Россия на протяжении всего своего существования претерпела множество войн. Каждая из этих войн отбрасывала развитие нашей страны на многие годы. Если бы мы избежали нашествия татаро-монголов, сумели ликвидировать в зачатке великих тиранов Наполеона и Гитлера! А какие открытия для науки! Разгадать секрет Стоунхенджа и расшифровать надписи на Фестском диске, узнать причины появления знаменитых статуй острова Пасхи и Перуанского «аэродрома инопланетян» в Наске!

Возбужденный профессор ходил по комнате, размахивая руками. Он подошел к Сергею, наклонился и сказал уже тише:
- Программу финансируют очень влиятельные люди. Ни Вы, ни я уже не можем отказаться. Здесь замешаны интересы правительств ведущих стран мира. Для этих людей - наши с Вами жизни – пылинки в их грандиозных планах.
Мы пробовали отправить в прошлое наших людей. Но, к сожалению, безрезультатно. Сканирование физиономических данных Вашего «каменного двойника» навело нас на мысль, что «первым космонавтом» должны стать Вы, Сергей. Мы изучили Ваше досье. Ваш дед и тезка, один из ведущих конструкторов, работающий в засекреченном КБ, Сергей Николаевич Сычев, пропал без вести во времена войны. Есть неподтвержденное подозрение, что он сумел открыть Дверь.

Сергей вспомнил. В детстве мать рассказывала про странную судьбу деда. Во времена войны он, в составе засекреченного конструкторского бюро, разрабатывал двигатели для какого-то аппарата. Предполагалось, что это будет универсальное оружие, способное изначально повернуть ход истории так, что войны можно будет избежать. Сталинские репрессии вырезали практически весь состав секретной лаборатории. Но Сычева тогда почему-то оставили в живых. Он продолжал работать над аппаратом, почти круглосуточно. И в один прекрасный день вдруг пропал. Гбисты долго и безуспешно пытались разыскать Сычева. Было даже неподтвержденное подозрение, что конструктора перекупила иностранная разведка. Бабку Сергея затаскали на Лубянку. Но допросы и поиски так ничем и не закончились. Дед словно растворился. Лабораторию прикрыли. Документацию уничтожили. От деда остались только пара романтических писем да старая пожелтевшая фотокарточка довоенных времен, где красивый молодой мужчина был так похож на своего будущего внука.

- Итак, что же в итоге Вы от меня хотите?
- Помните свиток? Мы расшифровали его еще до того, как он попал к Вам в руки. Согласно ему, Дверь находится в районе раскопок, в восьмом квадрате, там, где по нашим предположениям, расположена усыпальница Императора. Точное место нам определить не удалось. Возможно, именно Вы сможете нам помочь. Собирайтесь, мы отправляемся к месту раскопок.
Софронов вышел из комнаты, оставив Сергея наедине со своими мыслями.
- - - - - - - - - - -

Глава 3

…И повелеваю я, именем Императора Поднебесной, Владыки солнца, земель и вод Империи, выстроить усыпальницу, самую Великую на Земле, и поставить охранять ее восемь раз по тысяче воинов. И каждый воин будет ликом своим единичен…Ицзынь, что там за грохот в моем алтаре?!
Молодой император, высокий худощавый мужчина в золотых одеяниях, сидел на мягких подушках, хаотично разбросанных по мраморному полу огромного зала Дворца. Ему было скучно. Услужливый Ицзинь отправился смотреть в соседний зал, в котором был расположен алтарь, чем же вызван странный шум. Опять, наверное, мыши перевернули вазу – подумал император. Огромный дворец, крыша которого была полностью отлита из золота, а стены каждого зала украшены бесчисленными мозаиками драгоценных камней, элементарно страдал от мышиных нашествий. Мыши были повсюду. Императорские прислужники использовали тысячи хитроумных ловушек, но так и не смогли решить эту проблему. На каждую попавшуюся мышку проворное мышье племя отвечало десятком новых сероглазых тварей. Вот бы и моя армия пополнялась с такой скоростью, - ухмыльнулся Владыка.
Сергей потер ушибленный бок и оглянулся по сторонам. Странно. Создавалось ощущение, что интерьер усыпальницы в одну секунду отреставрировали и разукрасили тысячи невидимых мастеров.
- Значит, это был, все-таки, восьмой квадрат!
--- - - - - - - -
Сергей с профессором подошли к пыльной площадке в центральном месте раскопок, туда, где по предположению профессора должна была находиться усыпальница Императора. В ровной цепочке каменных статуй, окружающих площадку, зияло пустое пространство – именно здесь, до отправки на выставку, была установлена статуя «каменного двойника», остался даже пыльный след – отпечаток ступней статуи. Сергею показалось забавным занять место своего двойника. Он встал - ступня к ступне, выпрямил осанку, состроил грозную гримасу, имитируя каменных воинов, и… исчез.

- - - - - - - - - - - - -
- Как по-китайски будет «ни хрена себе»?
- Что такое хрен?
- Слушай, а как ты меня понимаешь? Разве мы говорим на одном языке?
- Вообще-то, все люди в мире говорят на одном языке. Ты сильно ударился? Ицзынь, принеси нашему гостю чашку рисовой водки.
Двое молодых мужчин сидели на подушках и изумленно рассматривали друг друга. Их беседа продолжалась больше часа, и только сейчас до Сергея дошло, что они понимают друг друга без переводчика.
- Значит, ты говоришь, что прибыл из будущего с целью изменить ход истории? А мой алтарь – это дверь? Я тысячу раз заходил в алтарь, но почему-то никаких «Дверей» не видел.
- Я не могу объяснить тебе. Для меня самого это пока остается загадкой.
- Пути Всевышнего не объяснимы. Но, знаешь, даже если все, рассказанное тобой – правда, не уверен, что людям это нужно – поворачивать колесо Истории назад. Раз Всевышний решил скрыть от человека Знания, видимо, он знал, что глупый тщеславный человек, подверженный порокам, может навредить себе, получив ключи в свое пользование. Все предопределено Всевышним и должно идти своим, установленным временем, ходом. И коли судьба Империи - пострадать от Великого Тирана, значит, таково ее предназначение и сила. А коли судьба человеку - пройти сквозь тяготы и лишения, значит, Всевышний дал ему эту дорогу, чтобы именно ей он шел к концу своего жизненного пути.
- Почему ты так считаешь?
- Ицзынь, принеси книгу притчей Лао-Цзы. – Император открыл тяжелый том на шелковой закладке – вот, послушай.
…Конфуций обратился к Лаоцэы:
-Hыне, на досуге, дозвольте задать вопрос: в чем истинный путь?
- Строго воздерживайся и освобождай своё сердце, очисти до белизны снега свой разум, разбей свое знание. Ведь путь глубок, его трудно выразить в словах. Поведаю тебе о его очертаниях, - ответил Лаоцзы. - Светлое-светлое рождается из тёмного-тёмного; обладающий порядком рождается из бесформенного. Духовное - из пути, телесное - из мельчайшего семени, а все вещи друг друга порождают с помощью телесной формы.
Поэтому обладающие девятью отверстиями рождаются из чрева, обладающие восемью отверстиями - из яйца. Их появление не оставляет следов, их исчезновение не имеет границ: нет ни ворот, ни жилищ, а лишь открытое со всех четырех сторон величайшее пространство. У того, кто это постиг, руки и ноги становятся крепкими, ум - проницательным, слух - тонким, зрение - острым. Он мыслит без усилий, откликается всем вещам без ограничений.
Hебо не может не быть высоким, земля не может не быть широкой, Солнце и Луна не могут не двигаться, вся тьма вещей не может не расцветать - не таков ли естественный путь каждого? К тому же, мудрый определил, что многознающий вряд ли обладает знанием, а красноречивый вряд ли обладает прозорливостью.
Определение мудрого сохранится: ведь прибавляй к нему - не прибавишь, убавляй от него - не убавишь. Глубочайший, он подобен океану, величайший, он кончится, возвратившись к началу. Держаться вне всей тьмы вещей, вмещая их неистощимую способность к движению, - таково учение благородного мужа. Вместе со всей тьмой вещей исчерпывать способности и не истощаться - таков этот путь.
В Срединных царствах есть человек, который не подвержен ни силе жара, ни силе холода, обитает между небом и землей. Только временно он человек и скоро вернётся к своему предку. Если наблюдать за ним с самого начала, с рождения, увидим вещь студенистую, обладающую голосом. Есть ли какое-либо различие между тем, проживёт ли долго, умрёт ли преждевременно? Ведь речь идет всего лишь о мгновении! Стоит ли рассуждать о том, кто был идеальным, а кто - порочным - Высочайший или Разрывающий на Части?
- Так, в чем же мое предназначение? И почему именно мне судьба открыла Дверь?
- Возможно, чистота твоих помыслов и честь твоей души позволили тебе стать избранным для миссии Всевышнего. Возможно, именно ты должен закрыть Двери, чтобы предотвратить эту ошибку. Мне это неведомо. Ищи ответ в себе.
- Ты прав. И, кажется, мне пора возвращаться. У меня осталась пара незаконченных дел там. В моем времени. Спасибо за гостеприимство, и, разреши еще раз воспользоваться твоим алтарем…
- Подожди. Ицзынь, позови-ка сюда скульптора. У меня тоже есть одно незавершенное дело…И писаря. Ты умеешь писать, Сергей?

- - - - - - -

Профессор стоял в окружении каменных воинов и недоуменно поглядывал по сторонам. Сычев куда-то пропал, хотя, только что был здесь.
- Михаил Владимирович!
- Сергей, ну где же Вы? Я уж думал, Вы сбежали. Ну, что, удалось Вам разыскать Дверь?
- Кажется, да. Подойдите поближе.
Профессор подошел к Сычеву, стоящему в проходе между двумя воинами. И в этот момент Сергей совершил непонятное движение - резко прижал профессора к себе, обхватив его плотным кольцом сильных рук.
- - - - - - -
Спустя несколько минут рабочие, ковыряющие раскоп заметили одинокую фигуру, удаляющуюся с места захоронения.
- Чжуань, как ты думаешь, почему все европейцы такие высокие?
- А гуй-гун их разберет. Наверное, Всевышний хотел всех сделать высокими, а на китайцев материала не хватило. Вот и тот, недавно найденный, скелет скульптора – европеоида тоже был массивный, не нашей косточки.
- А, кстати, почему они решили, что он был скульптором?
- Так его же нашли, обнимающим статую одного из воинов. Видать, ваял-ваял, да и помер прямо на ней.
- - - - - - -

Окончание

В самолете Сергей опустил кресло, развалился поудобнее, и открыл блокнот. Мысли путались. – Итак, что мы имеем?
Во-первых, Дверь. Она действительно существует. И, возможно, не одна. Но, где, в таком случае, остальные? И нужно ли мне их искать?
Во-вторых, нужно узнать поподробнее о судьбе деда.
В третьих, - Элинка. Нет, я не верю, что она может так запросто отказаться от меня. Старый хрен, разумеется, имел на нее виды. Нужно разыскать Элинку.
Бизнес. Еще тогда, на даче, Сергей, каким-то звериным чутьем, почувствовал, что Рыжий хочет его слить. Но Танечка? Танечка не способна на предательство. Ладно, решим в Москве.
И последнее – профессор. Стоило ли оставлять этого типа в прошлом? Желание избавиться от Софронова любым путем, сыграло с Сергеем злую шутку. Действуя скорее импульсивно, нежели логически, Сергей не подумал о возможном вреде своего поступка. Он проверил дверь после того, как в очередной раз вернулся, выкинув профессора в его любимую эпоху Цинь. Дверь не работала. Может быть, это и к лучшему, и моя миссия – стать именно закрывателем, а не открывателем?

Миссия, миссия… – Сергей не любил это слово еще со времен работы копирайтером на заре своей карьеры. Заштампованное рекламщиками, к месту и не к месту, слово раздражало своей избитостью.

- Наш самолет находится на высоте одиннадцать тысяч метров. Температура за бортом…. - Симпатичная голубоглазая азиатка - стюардесса разносила газеты.
Сычев развернул рисовые хрустящие странички.

Из сообщения Информационного Агентства «Синьхуа»:
Сенсация в мире науки – Две тысячи лет назад Россия, одна из провинций Азиатского Альянса, была отдельным государством!
Археологические раскопки в Подмосковье ставят под удар основы современной исторической геологии. Учеными Института стран Азии и Африки, на раскопках в Московской области, были обнаружены древние скрижали, датированные началом первого тысячелетия, согласно расшифрованным текстам которых, Славянские земли и Поднебесная - признают суверенность каждой стороны. Воплощению данного проекта в жизнь помешали некие мифические «открытые Двери». Значение символа «Открытые двери» учеными пока не расшифровано. Создана комиссия по изучению…

Сергей ухмыльнулся. – Бред какой-то. Ну, и юмор у китайцев…или, у них первое апреля приходится на июнь?

Где-то высоко над облаками, в общем небе, на границе русской провинции Азиатского Альянса, рисовал тонкую линию белоснежный красавец – самолет. Внутри роскошного лайнера, парил над головами пассажиров маленький самолетик, сложенный из газеты, и выпущенный в салон кем-то из, скучающих в полете, путешественников. Солнце, пробиваясь лучами сквозь окошки иллюминатора, ласкало маленькие бумажные крылья.

Разрыв звена временной цепочки набирал силу, играя судьбами цивилизаций, словно, маленькими глиняными бусинками…
(c)bella