Шева : Клинок

Уже проснувшись, и поеживаясь от мысли, что скоро придется вставать, Лида вспомнила утренний, - последний перед звонком будильника сон. Он оставил неприятный осадок, и на душе у Лиды стало тревожно.
А приснился ей Федорович, - сотрудник их кафедры, которого два месяца назад они отправили на пенсию. Во сне Федорович стоял на лужайке перед их домом, - причем снег уже явно сошел, - стоял по пояс в свежевыкопанной яме. «Федорович! Вы зачем перед моим домом такую яму выкопали?», - строго спросила его Лида. «Да это не я, это пес мой такой херней занимается», - разводя руками, несколько смущенно ответил ей Федорович.
Лида подошла ближе и взглянула на дно ямы. Она увидела там черно-белого сеттера Федоровича, яростно работающего всеми четырьмя лапами и лихорадочно углубляющего яму.
«Что же ты, гад, делаешь на моем подворье?», - только и успела сказать Лида, как зазвонил будильник и не дал досмотреть, что же было дальше. Но сейчас перед глазами Лиды как живая стояла эта глубокая черная яма, немного осыпающаяся по краям, но уже приобретающая изначально задуманную для нее форму.
«Вспомнила!», - вдруг озарило Лиду, - «что она мне напоминает!».
Когда поздней осенью прошлого года хоронили ее тетку, и Лида подошла к к свежевырытой могиле, ее черный зев был таким же притягивающим, но одновременно пугающе страшным.
«Может не ехать?», - с тоской подумала Лида. Кроме дурацкого сна, внутри занозой саднила вчерашняя ссора с мужем, возникшая, как всегда, из-за пустяка, и вылившаяся в демонстративное молчание обоих до провала в сон.
«Мать!», - сама себе сказала Лида, - «что-то ты совсем мнительная стала, - как для молодой привлекательной женщины. Давай, вставай, - и вперед! Помнишь тот прикол, что Сергей прислал на днях по электронке: «Если вы проснулись, и вам не хочется идти на работу, возьмите в руки последний номер журнала «Форбс» и найдите там свою фамилию. Не нашли? Так пиздуйте на работу!» Сегодня важное дело надо сделать!».
Она быстро поднялась, оставив похрапывающего мужа, - благо, сегодня была суббота, привела себя в порядок, особое внимание уделив макияжу, - для сегодняшнего мероприятия это было особенно важно, и уже на бегу сделала несколько глотков растворимого кофе, - варить ее любимую «Робусту» не было времени.
Когда Лида открыла дверь и вышла из дому, еще одним мазком на невеселую картину сегодняшнего дня стал порыв злобного февральского ветра, бросившего ей в лицо заряд мокрых и колючих снежинок, больше напоминающих миниатюрные ледышки.
«Ни хера, - прорвемся!», сама себя подбодрила Лида, подходя к машине.
Но сегодня явно был «не ее день».
Автомобиль напрочь отказался заводиться. Как любила приговаривать ее двоюродная сестра с Украины Настя, - «мэртви бджолы нэ гудуть», то есть, - «мертвые пчелы не гудят!», или, говоря по простому, - жопа!
Прошла минута, затем вторая, третья…
Без толку.
Лида нервно взглянула на часы, - она должна была выехать еще десять минут назад. После вчерашней ссоры ни малейшего желания будить мужа у Лиды не было и она приняла «командирское» решение идти к Петровичу, - пенсионеру, жившему с женой за три дома от них и хорошо разбиравшемуся в автомобилях.
…Немного покряхтев для приличия, Петрович натянул на себя уже видавшую виды засаленную местами дубленку и пошел за Лидой. Пару минут поковырявшись в двигателе, он выпрямился и безаппеляционно вынес приговор: «Трамблер!».
«И что теперь?», - с тревогой спросила Лида. «Щас сделаем!», - уверенно успокоил Петрович. И действительно, - через пять-семь минут двигатель ее автомобиля радостно ожил и задрожал всеми своими лошадиными силами, демонстрируя готовность доставить свою хозяйку в нужное место.
Лида радостно поблагодарила Петровича, пообещав выставить, как положено, за помощь по приезду, даже чмокнула его в щетинистую щеку, затем запрыгнула в салон, выехала со двора, быстро выскочив, затворила ворота, и снова сев за руль, «утопила» газ.
Она уже конкретно опаздывала, а опаздывать сегодня ей было никак нельзя. Диссертация была уже «на выходе», и они с ее руководителем, - профессором Загоруйским готовились к финишному этапу, - защите.
Как фактически, так и технически.
«Технически» означало «смазать» нужным людям. Одним из таких людей был Нефедов - ее второй оппонент из НИИ динамики, с которым у «их» института отношения складывались «не очень». Причем как с институтом, так и лично с Нефедовым. Он уже несколько раз дал нелицеприятные лицензии на диссертации, выносимые на научный совет института, в котором работала Лида.
Но Загоруйскому, один бог знает, - какими неведомыми путями, через кого-то удалось все-таки нащупать слабое место Нефедова.
Нефедов коллекционировал старинное оружие, и как подсказали «доброхоты», особую слабость строгий и принципиальный доктор наук питал к дамасским клинкам. Загоруйский, в силу пассионарности людей его склада, усиленной серьезной должностью в серьезном институте, имел связи даже в МИДе. И вот, по информации его друзей, вчера из Туркменистана после длительной зарубежной командировки должен был вернуться один человек, тоже - страстный коллекционер нумизматики и оружия. Его дипломатический багаж не должен был подвергаться досмотру, и его друзья были уверены, что наверняка он что-то будет везти на продажу.
«Рассказать кому-то, - не поверили бы, - насколько многоходовая комбинация», - подумала про себя Лида. Загоруйский договорился, что сегодня ее подведут к экс-дипломату, и, может быть, она сможет купить у него какой-то из привезенных клинков, и тем самым «закрыть» вопрос по Нефедову.
Задумавшись о своем, Лида лениво боковым зрением поглядывала на мелькающие с обеих сторон дороги деревья, заиндевевшие от мокрого дождя со снегом и от этого неестественные в своей лубочно-открыточной красоте. Дорогу после ночи тоже хорошо подморозило. Побаиваясь гололеда, потому что плохо водила по скользкой дороге, Лида ехала не очень быстро, в то же время иногда поддавливая газ, понимая, что опаздывает на встречу.
Встречных машин почти не было, - субботнее утро, плохая погода, - кому по такой погоде захочется тащиться в город?
Сонный пейзаж, круговорот мыслей о непутевом муже, о заботах, связанных с защитой, убаюкали Лиду, и когда далеко впереди по ее стороне дороги она увидела будто стог сена, припорошенный снегом, она только сонно подумала, - и откуда на дороге мог взяться стог сена?
Внезапно затем осознав, что впереди препятствие, лихорадочно начала тормозить, время от времени отпуская педаль тормоза на какие-то мгновения, - как учили в автошколе. Наверное, она все-таки запоздала с реакцией, а может, - не учла коварное состояние дорожного покрытия, но машину продолжало нести на заснеженный якобы стог сена, который, как отчетливо увидела Лида за мгновение до столкновения с ним, оказался верхушкой огромного дерева, очевидно, не выдержавшей массы налипшего льда и снега, и рухнувшей прямо на дорогу ночью или уже под утро.
Увидев толстенные большие ветки, летящие ей прямо в лицо, Лида ойкнула и закрыла глаза. Машину занесло, раздался треск сучьев и, наконец, она остановилась. Лида сначала повисла на ремне, а затем ее на «противоходе» отбросило к спинке сиденья.
Она открыла глаза.
Лобовое стекло было цело, капот видимых повреждений тоже не имел. Лида открыла дверцу, вышла из машины и сделала два шага вперед, - к месту, где автомобиль воткнулся в разлапистые ветки дерева. Так как в последний момент ее занесло, удар веток пришелся на угол бампера и правое крыло.
Их немного погнуло.
«Фу-у-у», - вздохнула Лида, - «слава богу, что жива!». Она села за руль, - руки немного тряслись, - отъехала, затем, круто повернув руль, по встречной полосе объехала дерево и поехала дальше.
Только через несколько минут до нее начало доходить, что могло с ней произойти.
«А если бы ветка разбила лобовое стекло и воткнулась мне в лицо? А если бы выбросило на встречную, а там - машина? А если бы перевернулась? А если бы дверцу заклинило?....»
Мысли роились в голове как пчелы у улья.
…Но самое обидное, что все ее усилия оказались напрасными. Встретившись с Загоруйским, она с разочарованием узнала, что дипломат еще не приехал. По каким-то причинам он опаздывал. «Может, будет завтра, а то и сегодня вечером», - усталым голосом ответил Загоруйский, - «Звони!».
…Расстроенная Лида решила сделать себе хоть что-то приятное, и двинула в сторону ее любимого бутика.
Припарковаться на узкой улочке было совершенно негде, и она упросила охранника со стоянки рядомстоящего казино, что «буквально на десять минут» и, конечно, не бесплатно, поставит машину на стоянку казино, которая, как гласило объявление, - «Строго для клиентов!».
И тут произошло неожиданное и одновременно ужасное.
Поворачивая очередной раз за фигурой охранника, идущего впереди, Лида вдруг услышала хруст и почувствовала, что хотя она пытается вращать руль, машина совершенно ее не слушается. Она испуганно надавила на педаль тормоза. «Что такое?», - недовольно подошел к ней охранник. «Рулевое, по-моему, полетело!», - растерянно и чуть не плача, ответила Лида.
«Тьфу!», - сплюнул парень, - «да ты хоть знаешь, что такое «рулевое полетело!» А ну выйди из машины, дай я сяду!». Лида вышла. Он, не закрывая дверцу, взялся за руль. Сделав несколько движений рулем, он мгновенно поглупел лицом и с какой-то деревенской простотой объявил: «Ты ба! Действительно рулевое! Это ж надо, - раз в сто лет такое бывает!».
Лида тоже слышала, что «рулевое летит» крайне редко, но от этого ей не стало легче. «И что мне теперь делать?», - испуганно спросила она. Охранник выругался: «Взялась ты на мою голову! Выметаться тебе надо отсюда поскорее!». Но тут же остыл, понимая, что не прав, - ну как она могла уехать на поломанной машине?
... Оставив все деньги, бывшие у нее, в том числе и припасенные самой себе, любимой, на грядущий праздник, охраннику, таксистам, атослесарям, их друзьям и еще хер знает кому, но в отремонтированной машине Лида выскочила на окружную и погнала домой.
За очередным поворотом в густеющих сумерках далеко впереди Лида увидела темное пятно скопления машин.
«Авария, наверное», - на «автомате» выдали усталые мозги. Она притормозила, а затем, подъехав к месту аварии, вообще свернула на обочину и остановилась.
И вдруг она узнала это место!
Лиде стало страшно и даже физически плохо.
Ее бросило в жар, потом сразу же на лбу выступил холодный пот. Она неожиданно отчетливо почувствовала свое сердце, глухими толчками заставившее ее вспомнить о давнем желании сходить к кардиологу. Лида сначала откинулась назад на сиденье, посидела так несколько секунд, затем выключила зажигание и вышла из машины.
Посреди шоссе стояла черная БМВ с развороченным капотом и разбитым вдребезги лобовым стеклом. Машина находилась именно посредине, так как явно пыталась объехать «ее» утреннее дерево, которое за день так никто и не убрал, - выходной, на хер кому это надо!
Отброшенный сильнейшим ударом в бок, на другой стороне дороги, съехав в кювет, стоял разбитый Форд-Мандэо. Дверцы обоих автомобилей были открыты. Возле каждого из них, но не рядом, а в некотором отдалении, лежало по телу, накрытому белой простыней. Возле одного из тел лежало что-то продолговатое и тускло отблескивало. Она подошла ближе, и голова ее опять закружилась.
Холодные блики от фар рядомстоящих автомобилей отбрасывал валяющийся на дороге клинок. Судя по ручке, - явно из дорогих.
Как завороженная, Лида подошла к группке гаишников и мужиков, - видно, водителей, так же, как и она, остановившихся взглянуть, - что произошло.
«Насмерть?», - спросила она у одного из мужиков, курившего немного в стороне.
«А то!», - ответил мужик и сплюнул. « Видишь же, - какое дерево упало?», - продолжил он. «На БМВухе понял, что затормозить не успеет, и попытался вывернуть на встречную. А там - машина! И себя, и человека убил! Говорят, только из заграницы приехал». Он достал из пачки сигарету и продолжил, - «Подарки, наверное, вез, - вон, сабля какая там валяется! Наверняка менты сопрут!»
Вид у Лиды, наверное, действительно был такой, что этот же мужик, взглянув на нее, заметил, - «Вы бы, девушка, лучше шли бы отсюда! Садитесь в свою машину, да потихоньку, сорок-пятьдесят, - не больше, - видите, какая дорога скользкая, бог даст, да и доберетесь домой».
«Да-да, конечно», - на «автомате» ответила Лида, и пошла к машине.
… Когда она подъехала к дому, уже стемнело.
Лида устало поставила машину в гараж, подошла к входной двери, открыла ее. Сняла курточку, вошла в дом.
Муж, «объевшийся груш», лежал на диване, - смотрел какой-то боевик. «Что так долго?!», - бросил, оторвавшись от экрана.
«Да так…», - отозвалась Лида и прошла на кухню.
Она открыла верхний кухонный шкафчик, достала начатую бутылку коньяку и налила больше половины пузатого бокала.
Подлизавшаяся капля оставила на столешнице небольшой коричневый след.
«Как кровь на снегу», - подумала Лида.
Она разрезала на четыре дольки большое румяное яблоко, лежавшее на столе, и опустилась на стульчик возле кухонного стола.
Коньяк обжигающим комком провалился в желудок.
Через какое-то мгновение стало тепло, даже жарко, и вдруг Лида почувствовала, что она успокаивается, и страхи и тревоги сегодняшнего дня начинают покидать ее. Впервые за день на ее лице появилась робкая улыбка.
Она поднялась, зашла в большую комнату, - боевик уже кончился, шла реклама. Взяла в руки пульт, щелкнула кнопкой.
Перед тем как провалиться в спасительный обморок, она услышала первые слова ведущего начинающейся передачи, - А сейчас мы приглашаем к экранам телевизоров тех, кто уже выпил коньяка «Клинков» и готов вместе с нами окунуться в таинственный и магический мир старинного холодного оружия, который мы начинаем с рассказа о классике жанра, - дамасских клинках…