Мартин П. Stalker : КОРОТЫШИ ИЛИ ЗОВ ЗАПРЕДЕЛИИ (ч.1) Сказка

— Савельев! Савельев!
Визгливый нахальный голос выдернул Артема из мрака забытья. Он с трудом поднял веки и сквозь красный туман различил нависшее над ним лицо толстой санитарки на фоне облезлого потолка. Маленькие свиные глазки ее смотрели, не выражая ничего кроме равнодушия.
Артем разлепил запекшиеся губы и просипел:
- Я Савельев. Дайте попить, пожалуйста…
Лицо исчезло из поля зрения и проорало куда-то в сторону:
- Вера! Вер! Здеся Савельев. Чо ты его сюда приперла, дура? Кати его в восьмую к обрубкам.
Ад продолжался. Артем не в силах был вспомнить, сколько времени он находится в этом госпитале, три дня или неделю. Когда все твое тело находится во власти непрекращающейся чудовищной боли, каждая секунда кажется вечностью. Особенно, когда осознаешь, конец этому наступит нескоро.
- Пить, — снова прошептал он, — умоляю, дайте пить.
Но ответа, конечно же, не последовало. Еще бы. Таких как он здесь сотни, и неумолимая мясорубка второй чеченской кампании не прекращает поставлять сюда все новых и новых.
Это все его альтруизм. Никто ведь не просил его лезть на эту чертову площадь вытаскивать раненых. Надо было просто забиться в щель, как и все остальные, и ждать. В этой неразберихе надо думать о том, как выжить самому. Но там, на площади лежал Серега Лаптев, балагур и зубоскал. Там лежал прапорщик Куприянов, единственный, кто относился к солдатам по-человечески. Они точно были еще живы, он слышал, как они кричат. Их надо было попытаться вытащить. Он должен был это сделать. Должен, потому что… Потому что иначе нельзя. Вот и попал под раздачу.
Ну, правильно. Здешнее командование не привыкло трястись над человеческими ресурсами. Если обнаруживается очаг сопротивления, весь сектор накрывается минометным огнем. И плевать, что тут своих больше чем чехов.
Артему раздробило обе ноги, и плюс пара осколков засела в животе. С тех пор мир для него превратился в бесконечный аттракцион адских пыток. Как он смог уползти из-под обстрела, как угодил сюда, он не помнил. Очнулся уже в госпитале. Никакого лечения ему до сих пор не предоставили. Кое-как перевязали и бросили дожидаться очереди в операционную. Единственные, кто хоть как-то помогал, это ходячие раненые.
Но ближе к вечеру случилось чудо. Прибыл какой-то чин из штаба и привез медикаменты. И Артем получил, наконец, обезболивающее. Терзающие клещи боли отступили куда-то назад, дав некоторую передышку. И бесконечные крики вокруг тоже стихли. Артем провалился в сладкий сон.
Он проснулся среди ночи от странного шороха. К сопению и стонам соседей по палате добавился новый неуместный здесь звук. Кто-то с пыхтением карабкался по кровати. Потом Артем почувствовал, как маленькие ножки протопали по его животу. Кто-то уселся на его груди и тихонько сказал:
- Приветик, Дылда. Как делишечки?
Ком подступил к горлу Артема. Этот тоненький голос. Он узнал бы его среди миллиона голосов. Но голос этот никак не вязался с окружающим кошмаром. Как и несколько солнечных зайчиков, неуловимой стайкой промелькнувшие в ночной мгле. Как и это тусклое сверкание пряжек. Золотых пряжек на зеленых башмачках.

***
Эта история приключилась с Артемом, когда ему было девять лет. Мама умерла вот уже как два года, а отец не баловал сына излишним вниманием. Папа работал на двух работах, чтобы обеспечить их со Светкой, и редко бывал дома. А когда бывал, тихо спивался на кухне. Светка вечно торчала у бабушки, и Тема был предоставлен сам себе. Рос он тихим и нелюдимым мальчиком.
Низенький и щуплый от природы, он казался младше своего возраста и без конца простывал. Поэтому папа, не раздумывая, отдал его в класс со спортивным уклоном, дабы укрепить сына физически. Класс состоял из обычных жизнерадостных приматов, и у полюбившего с пяти лет книги Артема с ними было мало общего. Так что, кроме Славки друзей у него не было. Хотя и полным изгоем в школе он не был.
А со Славкой они сошлись именно на почве книг. Читали оба много и запоем. Обожали обсуждать прочитанное, придумывать продолжения понравившегося. И вообще мечтать. О приключениях, дальних загадочных странах, магии и параллельных мирах.
Вот про параллельные миры они в тот вечер и разговорились.
- Представляешь Темка, если где-то спрятана дверь в другое измерение? Вот было бы здоровски такую найти!
- Ага. Заходишь, а там какая-нибудь страна Запределия. А живут там маленькие люди. Как в «Чернушке», помнишь?
- Не, как в «Чернушке» скучно. Давай, там как у нас машины, самолеты…
- Только не на бензине. Бензин, Слав, вредный. Нет, они там вечный двигатель изобрели.
- Точно. А по воздуху они вообще на орлах летают. Приручили их и летают.
- А еще у них магия обычное дело, как у нас телевизор или лазер.
Они еще долго обсуждали подробности Запределии, пока не стемнела и Славкина мама не позвала его домой. Тема попрощался с другом и тоже пошел домой. И хоть сегодня он ночевал один, как это было нередко, настроение у него было приподнятое. Засыпая, он все еще думал о Запределии и о том, где может прятаться та заветная дверь.
Его разбудил неясный шум. В темной квартире что-то происходило. Тема тихо поднял голову и прислушался. Воров и прочих грабителей он не боялся. Этаж высокий, не залезть, двери крепкие. А за стеной живет сосед дядя Валера, который аж майор милиции. А вот дяди Валерин кот Афанасий с недавних пор повадился лазить к нему через форточку с целью стащить что-нибудь неубранное на кухне.
Но сейчас на кота было не похоже. В глубине квартиры раздавались голоса. Кто-то, по крайней мере, двое тихо и невнятно переругивались. Шепоток был тоненький, словно игрушечный.
Тема взял в углу лыжную палку и, не зажигая света, на цыпочках отправился на поиски непрошеных гостей. Страха он не испытывал. Когда постоянно приходится ночевать одному или, того хуже, с младшей сестренкой, отчаянной трусихой, невольно перестаешь трусить по пустякам.
Вскоре стало ясно, что голоса раздаются из туалета. Артем окончательно справился с робостью, тем более, что стал различать слова разговора. Точнее спора. Если не паники.
- Ну сделай же что-нибудь, Флим! – пищал один голосок.
- Тише ты, — сердито отзывался второй, — а то услышат.
- Да не услышит, он давно уже спит, — ответил первый.
«Это они обо мне говорят,» — ошеломленно подумал Артем.
- Ну не стой столбом, Флим! – меж тем продолжал первый, — Его надо спасти, он же утонет…
- Погоди, вот тут какая-то веревочка висит, — обрадовано прошипел загадочный Флим, — сейчас попробую ее достать.
Надо было выяснять, кто там утонет и что за веревочка, поэтому Артем резко открыл дверь в туалет и одновременно включил свет. Когда темнота от резкого перехода на свет прошла картина, которая предстала его взгляду, была настолько нереальна, что Артем поначалу не поверил своим глазам и подумал, что продолжает спать.
На опущенном стульчаке с двух сторон застыли на месте два маленьких, не больше двадцати сантиметров человечка. Это были самые настоящие живые человечки. На них были нарядные яркие штанишки и курточки. На ногах зеленые башмачки. На руке у одного поблескивал браслет, а у другого на поясе висел крохотный кинжальчик в блестящих ножнах. На головах были смешные шапочки. А в сливном отверстии унитаза барахталась голова третьего.
Несколько секунд царила немая сцена как у Гоголя. Затем обладатель браслетика в ужасе вскрикнул. Крепыш с кинжалом пошатнулся и повис на шнуре слива, который, очевидно, он до этого и пытался достать. Сливной бачок победно зашумел.
Несмотря на свое неописуемое удивление, Тема все же смог выбрать единственно верное решение и вовремя среагировать. Охнув, он метнулся к унитазу и успел выдернуть за шкирку тонущего за мгновенье до того, как мощный поток воды увлек недотепу в недра канализации.