Голем : Научусь играть блюз

* * *
Сотни неприкаянных лузеров колесят сегодня по стране в поисках жилья, работы и пропитания. Мы с Крисси не исключение. Ну скажите, кому сейчас нужен биоинженер? Вот стать бы блюзменом, тогда можно рассчитывать на постоянную работу в одном из придорожных салунов. Поэтому я всюду таскаю за собой старенькую гитару. Крисси ни на что не рассчитывает, зато она всегда рядом. Крисси, Кри-Кри или просто Кристина – моё второе я, только более молодое, симпатичное и податливое. Вообще-то Кри-Кри не дура. Но лучшее, что ей до сих пор удавалось, это дудеть в губную гармонику. Плюс кое-что приятное по мелочам, ну да вам это ни к чему.
Дело клонится к вечеру. Мы плетёмся изо всех сил, делая по сорок миль в час, из Миннеаполиса в…
Стойте-ка!
Кажется, у нас неприятности.

Закряхтев, машина вздрогнула и заглохла, хотя в баке полно бензина.
Подёргав рычаги, понажимав на педали и вволю начертыхавшись, я пришёл к неутешительному выводу: движок издох. На сей раз – бесповоротно.
Я выбрался из машины и огляделся.
Крисси, с тревогой поглядывая на меня, спросила:
– Что же дальше, Майки? Ни еды, ни пристанища...
Я помолчал, любуясь нежным личиком подружки с золотистой копной волос.
И прохрипел голосом вождя племени сиу:
– Эй, скво! Возьми-ка припасы и следуй за мной. Но прежде давай простимся с нашим верным мустангом… Прощай, старина «корвет»! Ты был верным и прожорливым. Занудным и тёплым, как всё домашнее… Терпел колючие крошки под ветровым стеклом и нашу возню на откинутом сиденье. Надеюсь, душа твоя найдёт себе утешение в небесах. Аминь!
Аминь, робко прошептала Крисси и принялась собираться.
Припасами были громко поименованы остатки кукурузной лепёшки, пакетик с саго и несколько сушеных рыбёшек.
Всё это мы вчера стащили у зазевавшегося фермера.

Где-то на задворках бидонвилля, бывшего некогда пригородом Нью-Орлеана, маячил одинокий огонь. Мы тронулись в путь. Через четверть часа я ввалился в лачугу с единственным освещённым окошком, оставив Крисси снаружи – просто на всякий случай. Какой-то хмырь варил кофе в жестянке из-под галет на ржавой газовой плитке. Я назвал себя, но Хмырь и ухом не повёл. В полумраке он выглядел невысоким, грязным и жилистым.
Я попросил его о ночлеге.
– Можно развести снаружи костёр, – нехотя откликнулся Хмырь.
Я вышел и наскоро поджёг собранные в кучу остатки какой-то деревянной дряни. Крисси принесла к огню старую кресельную подушку от «корвета», неуклюже устроилась в ней и промолвила:
– Я хочу есть.

Пришлось вернуться к Хмырю и попросить разрешения сварить в его посудине саго с рыбёшками. Взамен пары глоточков кофе, заторопился я, мы тоже могли бы чем-нибудь поделиться… Хмырь молча кивнул, и я принялся готовить еду в подобранной им с полу жестянке. Перед тем, как сунуть её мне в руки, Хмырь вытряхнул из пакета на стол последнюю галету.
Она была в форме зайца с отломанным ухом.
Я спросил – сам не пойму, зачем:
– Вы не играете блюз? Знаете, Нью-Орлеан и всё такое...
– Я лучший блюзмен в округе, – хладнокровно ответил Хмырь. – Зачем вы спросили?
– Не дадите ли пару уроков? – спросил я, торопливо стягивая висевшую за плечом гитару.
– Зависит от оплаты.

Разговор затягивался.
Денег у меня не было, а бартерные варианты в голову не приходили. Заметив, что похлёбка готова, Хмырь повесил мою гитару на плечо. Подхватил со стола лепёшку, остывающую на глазах жестянку с едой и направился к выходу.
У дверей Хмырь обернулся и сказал:
– Уроки потом. Сперва надо покормить леди.
Я облегчённо кивнул головой.

Проведя в ожидании минут десять, я так и взвился со стула.
Сунул галету в карман, покрутился по комнате и выскочил из лачуги. Крисси сидела у догоравшего костра в той же позе, в какой я её оставил – притянув колени к подбородку.
Она подняла на меня задумчивый взгляд и сказала:
– Странный народ, эти южане! Парень сказал, что сговорился с тобой на пару занятий блюзом. За это я должна… он попросил сделать ему… В общем, я подумала: какого чёрта, если ты этого так хочешь, Майки?! Мне ведь нетрудно. Затем он сказал, что отнесёт еду больной жене и будет ждать урока на берегу. Милый, так что у нас сегодня на ужин?

Я сел рядом и молча обнял Крисси за плечи.
Затем сунул ей в ладони галету, и Крисси, радостно засмеявшись, захрустела ей, как зайчик морковкой. Расправившись с галетой, она достала губную гармошку, и темнота пропела привычное соль-мажор.

I gоt a feeling,
I left my baby tonight, –

прохрипел я неожиданно для себя.
Крисси играла с каким-то неистовым вдохновением. Я продолжал импровизировать, не очень вдумываясь в слова. Возле костра появился и рос магический круг, в котором тихо рождалась музыка.
Вам кажется, это блюз?