Маня Графо : Любовь и зайцы, 3.

1.
2.

Скоро Катя переехала к Андрееву и сразу стала помогать ему ухаживать за зайцами – каждые выходные она ездила с ним в зоопарк чистить вольеры. Потом она стала ездить туда почти каждый день после занятий, даже когда и сам Андреев не мог. Андреев был представлен Катиной маме, женщине простой и скромной. Настя к Кате тоже привыкла и даже с ней подружилась. Алиса, конечно, уже тоже была в курсе, и, к удивлению Андреева, не стала язвить и пытаться его обидеть; он даже забеспокоился, но потом оказалось, что у жены как раз начинался бурный роман с сотрудником МЧС, чем и объяснялось ее необыкновенное благодушие. Андреев был по-настоящему счастлив.

— Я ухожу из университета, — однажды с утра вдруг заявила ему Катя. Голос ее звучал твердо и решительно. – Я поняла, что мне там нечего делать.

- Это, конечно, хорошо, — осторожно сказал ошарашенный таким напором Андреев, — а ты что, решила, чем ты хочешь заниматься?

- Да. Я буду ветеринаром.

Мама Кати просила Андреева на нее повлиять, все-таки диплома — какого-никакого, но о высшем образовании — было жалко. Андреев, однако, был настолько поражен неожиданной решимостью Катюши, что решил встать на ее сторону. Он договорился с одним из ветеринаров зоопарка, и девушку взяли к нему в ассистенты. На деле это значило, что Катя должна была неотлучно находиться в смотровом кабинете, при этом пореже попадаться на глаза, не мешать работать и выполнять любые поручения — в основном это касалось мойки-чистки-уборки.

Андреев думал, его нежная Катя выдержит от силы месяц такой жизни, но месяц проходил за месяцем, а Катю все больше затягивала ее новая профессия. Теперь она уже почти не слушала Андреева, а с горящими глазами рассказывала ему все сама: о том, как она помогала принять роды у самки бурого медведя (именно так она теперь говорила), как трудно было вылечить диарею у малого тушканчика и как ей доверили обработать воспаленное ухо Никанора.

— Никанор болел? А почему ты мне сразу не сказала?! – воскликнул Андреев.

Катя вскинула на него сердитый взгляд. Глаза наполнились слезами.

- Ты совсем не рад моим успехам! – запальчиво крикнула она. В этот момент она вдруг стала так похожа на Алису, что у Андреева прихватило сердце.

- Что ты, что ты, — торопливо проговорил он, — я очень рад. Просто ты… немного изменилась, вот и все.

Андреев затосковал. Его опять никто не слушал, и ему снова пришлось полностью погрузиться в работу и уход за зайцами. Дома с Катей они теперь виделись редко – она возвращалась очень поздно; в зоопарке вроде бы постоянно мелькала рядом, но была настолько занята, что поговорить не получалось. По воскресеньям, после зоопарка, ездили к его родителям, к Катиной маме, в гости приезжала Настя, и всем Катя рассказывала неисчерпаемые истории из своей уже богатой практики. Ей оформили ставку, уже безо всякой Андреевской протекции – руководство не могло нарадоваться на талантливую сотрудницу, благодарили Андреева, что привел к ним «такое сокровище». Андреев натянуто улыбался и тему не развивал.

Через пару месяцев Андреев уехал в командировку. А когда вернулся, дома его никто не встречал. Вещи Катины были на месте, но дома царило такое запустение, словно здесь уже давным-давно никто не жил. Он позвонил Катиной маме. Она, страшно смущаясь, попросила его приехать.

- Катюша улетела, — виновато сказала она, как только он вошел. – Три дня назад. В Нигерию.

Андреев устало опустился на стул в прихожей.

- Зачем?

- Одна ее бывшая одноклассница там живет, муж в посольстве работает. Она ей в письме как-то между делом рассказала про зоопарк в Абудже – там особо больше некуда ходить, так они там пикники устраивают… А Катя это так близко к сердцу приняла… Особенно почему-то ее рассказ про кроликов тамошних задел… Что вялые они там какие-то, тощие. По турвизе поехала пока, как я ее ни отговаривала.

- А мне почему не сказала, не знаете?

- Ты не обижайся только… Но с животными у нее все серьезно, с зайцами особенно… А с тобой… Так получилось, понимаешь, ты уж извини, но я в курсе, она ж мне все рассказывает, подруг у нее нет, я заместо подружки. Она как-то в парикмахерскую пошла, а там рядом стригли женщину, так она все про своего бывшего мужа рассказывала – дескать, такой чудной, на зайцах помешан, и при деньгах, а ей до сих пор работать не надо, хотя уж сколько лет назад развелись – добрый… В Катьку мою как бес вселился – хочу познакомиться, и все тут. Буду, мол, слушать про его зайцев, мне нетрудно интерес изобразить. А там, глядишь, что и сложится… Хоть поживем красиво, мама, говорит. Женщина-то сказала, что он в зоопарке, мол, по выходным торчит – ни яхт ему, ни клубов, ни баб не надо… А дальше ты знаешь – зацепил ты ее зайцами-то, по-настоящему. Призвание она нашла свое, зверям помогать. Ты уж прости ее.

Через два года Андреев прочитал на allafrica.com небольшое интервью с заместителем директора Абуджийского зоопарка Екатериной Ивановой. Екатерина Иванова рассказала, что территорию зоопарка значительно расширяют и преобразуют в национальный парк и что отдельный маршрут под названием «По заячьей тропе» будет посвящен различным видам африканских зайцев.