Солнечный клоун : На краю галактики

Космический корабль «Джокер» собирается покинуть пределы галактики. Запросив разрешение на это, капитан получил его и удовлетворённо кивнул головой.
- Мы стоим на рубеже величайшего свершения — через несколько мгновений выйдем за пределы нашей галактики, чего до этого никто не совершал. — обратился он к своему экипажу. — Именно нам довелось сделать это и...
- Капитан. — перебил речь голос второго пилота. — Прямо по курсу космический корабль.
- Как?! — поразился капитан. — Этого просто не может быть. Откуда ему тут взяться? Не из другой же галактики он прилетел?
- Не знаю, но думаю, что вам стоит на это глянуть. Корабль кажется мне подозрительно знакомым.
Капитан посмотрел на экраны и изменился в лице. Действительно, новый корабль выглядел очень даже знакомо, так как являлся точной копией «Джокера» — даже название, попавшее в поле видимости, было идентичным.
- Чертовщина какая-то. — пробормотал мужчина себе под нос. — Может, зеркальное облако?
- Не думаю. С нами пытаются выйти на связь. — доложил связист.
- Включайте. — кивнул капитан.
Возникшее на экране изображение поразило капитана. До мельчайших подробностей знакомый мостик, а также экипаж корабля во главе с ним воззрился на мужчину с экрана.
- Приветствую! — сказали два капитана хором.
После этого повисло изумлённое молчание.
- Что же это такое может быть? — снова одновременно задали вопрос капитаны.
- Я не знаю. — развёл руками первый из них. — Такое ощущение, что с двойником разговариваю.
- Аналогично. — кивнул второй. — Вы откуда прилетели?
- Мы из этой галактики. Собирались покинуть её пределы. А вы?
- А мы из соседней. Забавно, забавно… — улыбнулся второй.
- Это поразительно! — воскликнул второй пилот. — Может быть наши галактики зеркальны? И всё, что есть в них — одинаково?
- Коллега, я полностью согласен с вашей теорией. — заявил с экрана его двойник. — Да и как не согласиться, когда столь очевидное доказательство прямо у нас перед глазами?
- Любопытно. — задумчиво сказал первый капитан. — Интересно было бы проверить это в отношении не только людей.
- Так за чем же дело стало? — улыбнулся второй. — Приглашаю в гости.
- Подготовиться к стыковке! — приказали капитаны хором и улыбнулись друг другу: настолько это было необычно, и непривычно.
Направляясь к люку, чтобы встретиться с космонавтами-близнецами, первый капитан положил руку на кобуру. Двойники двойниками, но мало ли кто может встретиться в космосе.
Железная дверь послушно отъехала в сторону и капитан увидел экипаж корабля-двойника. Второй стоял впереди и держал руку на кобуре. Смущённо улыбаясь, оба капитана убрали руки от оружия.
- Что же — добро пожаловать. — улыбнулся второй капитан. — Надеюсь, наша встреча станет началом межгалактической дружбы.
- Очень на это рассчитываю. — ответил первый, ступая на борт.
- У нас в запасе полтора часа. — предупредил второй пилот.
За эти полтора часа все члены экипажа успели пообщаться со своими двойниками и осмотреть оба корабля. Идентичность звёздных лайнеров и самих космонавтов привела всех в немалое изумление, которое, впрочем, скоро сменилось детским восторгом по поводу такого грандиозного открытия.
- Значит, вы решили исследовать соседние галактики? — уточнил второй у первого. — Ну и мы делаем то же самое. Представляю, сколько сил нам придётся потратить на то, чтобы убедить ваших коллег в том, что мы — не вы.
- Мы можем связаться с Землёй и предупредить их о вашем прилёте. — улыбнулся капитан. — Или желаете разыграть наших сухопутных товарищей?
- О нет, боюсь эта шутка закончится для нас всех сумасшедшим домом. — рассмеялся двойник. — Так что за предупреждение я буду только благодарен.
Полтора часа истекли и оба экипажа собрались у люков для того чтобы попрощаться.
- Надеюсь, никто не перепутал корабли? — пошутил второй капитан и все дружно рассмеялись. Наконец обе команды разошлись по своим звездолётам и собрались отправляться дальше по своим делам.
Второй капитан прошёл на мостик и внимательно оглядел свой экипаж.
- Держим курс на Землю. Люди слишком далеко зашли и их нужно остановить… — стягивая с себя маску, он добавил. — Так жарко в этой коже — как они в ней ходят? Несуразные, несовершенные создания. Пора с ними покончить.
Его слова были встречены всеобщим согласием и ликованием.
В это время на другом корабле второй пилот с ужасом смотрел на приборную панель.
- Капитан, кажется, мы приближаемся к чёрной дыре! И нас туда затягивает.
- Что? Так рвите на всех парах от неё!
- Мы не можем, капитан! Корабль не слушается. Рычаги, кнопки, даже штурвал — это всё бутафория! Лишь приборы настоящие.
- Он прав. — отозвался радист. — Связь не работает.
- Кажется, мы всё-таки перепутали корабль...
Люди с ужасом смотрели на надвигающуюся на них пустоту.