Солнечный клоун : Недетская игрушка

— Папа! Купи мне Лилит! — попросила маленькая Мэри, проходя мимо магазина игрушек.
- Что ещё за Лилит? — удивился мужчина, глядя на свою дочку.
- Как? Ты не знаешь, кто такая Лилит? — изумилась кроха.
Сэм Фокс, если честно, совершенно не знал, кто такая эта Лилит. Да и знать не желал. Он был обычным офисным клерком и потому в игрушках разбирался достаточно посредственно.
- Лилит — это кукла! Она живая!
- Как это живая? — удивился Сэм.
- Она разговаривает и двигается. Это будет моя подружка. — совсем непонятно объяснил ребёнок.
- Что же, в таком случае пойдём, посмотрим твою чудо-куклу. — согласился с дочерью отец.
Зайдя в магазин, Мэри покрутила головой по сторонам, а потом подвела мужчину к полке с куклами. Игрушка была ростом с пятилетнего ребёнка, имела зелёные глаза, рыжую шевелюру и губки бантиком. Сэм, оглядевшись, подозвал продавца.
- Что такого в этой кукле? — осведомился он.
- Вы не знаете? — брови молодого человека поползли вверх. — Это же известная кукла...
- Молодой человек. — мужчина посмотрел на бэйджик продавца. — Уважаемый Бенджамин, я работаю с людьми и бумагами. Мне некогда следить за новостями в мире игрушек.
- Но реклама по телевидению...
- Я не смотрю телевизор.
- Как?! — удивление юноши было поистине безграничным.
- Мы обсуждаем мою личность или куклу?
- Ах да, вы правы, простите… Итак, перед вами «ведьма Лилит»! Это кукла, которая подарит вашему ребёнку множество самых удивительных впечатлений и...
- Мы не на презентации. Можно покороче? И почему ведьма?
- Персонаж одной старой сказки. Позвольте я покажу.
Продавец снял с полки одну из кукол, нажал на медальон, висевший на шее. Глаза куклы засветились зелёным светом, игрушка начала танцевать и напевать какую-то песенку. Мэри пустилась в пляс вместе с Лилит.
- В комплекте идёт волшебная палочка, кинжальчик, метла, книжка о Лилит. — проинформировал Сэма Бенджамин.
- Зачем ей кинжальчик и метла? — удивился мужчина.
- Кинжал — часть образа. Метла же нужна кукле для полёта...
- Вы бредите?
- Нет. Сажаете куклу на метлу и управляете ею при помощи пульта.
- Понятно. Робот с собственным транспортом. Мэри, ты действительно хочешь эту куклу?
- Да, папочка! Лилит чудесна!
- Спасибо за комплимент. — ответила тонким голоском кукла.
- Это ещё что? — удивился мужчина.
- Кукла способна распознавать некоторые слова и выражения, а также отзываться на них.
- Мне не будет с ней скучно! Папочка, пожалуйста… — умоляюще сложила ручки Мэри.
- Хорошо, кроха.
Пройдя к кассе, Сэм купил куклу и показал радостно прыгающей вокруг него дочери большую картонную коробку.
- Вот твоя кукла. Придём домой — будешь играть.
- Ой, папочка, а может она с нами пойдёт? Она умеет!
- Нет, не надо. Тем более мы сейчас поедем домой на автобусе. Ей там ноги отдавят.
Мэри сочла аргумент убедительным и спорить не стала. Но всё время, пока они находились в пневмоавтобусе, девочка радостно поглядывала на свою новую игрушку.
Придя домой, девочка сразу же занялась Лилит, а Сэм рассказал жене о приобретении.
- Чего только не придумают сейчас. — покачала головой Джулия.
- Ну так двадцать второй век на дворе. — пожал плечами мужчина.
- Знаешь… В детстве я читала историю о том, как какая-то страшная кукла оживала по ночам и убивала людей. — поёжилась женщина.
- Ну это мистика. — усмехнулся Фокс.
Хотя, честно признаться, кукла ему почему-то не нравилась и казалась подозрительной.
Зато Мэри была просто счастлива. Весь вечер она играла и разговаривала со своей новой подружкой и была весьма довольна жизнью. Сэм улыбался, поглядывая на радостного ребёнка.
После ужина дочь уложили спать. Мэри сначала попросила, чтобы Лилит положили рядом с ней. Но Джулия объяснила дочери, что так куклу легко повредить. Тогда девочка стала настаивать на том чтобы её новую игрушку посадили на стул рядом. Эта просьба была исполнена и радостная кроха отбыла в страну снов.
Сэм же решил узнать о кукле побольше и взял книгу, которая шла с ней в комплекте. Ознакомившись с некоторыми приключениями Лилит, мужчина пришёл в ужас: и этот кошмар предлагают читать детям? Да у него самого волосы дыбом встали, а ведь он не какой-то там трус и вообще мало чего боится.
Особенно впечатлила его история о том, как Лилит, узнав о начале охоты за ней, создала сотню своих двойников… Ростом с ребёнка, эти големы были оживлены колдуньей, которая вдохнула в каждого часть своей души. Это позволило бы ей возродиться, если бы саму Лилит поймали и сожгли на костре.
Сэм даже задумался: уж не является ли кукла дочери тем самым големом? Хотя, конечно, это был полный бред. Кукла «оживала» лишь тогда, когда нажимали на медальон, обладала небольшим словарным запасом, да и являлась обычным роботом. Куча микросхем, реалистичная кожа и никакой мистики.
Но всё же мужчина наведался в комнату дочки и внимательно осмотрел Лилит. Стеклянные, неживые глаза глядели куда-то в пустоту, мимо него. Да, просто кукла...
Успокоенный этой мыслью, Фокс отправился спать. И до утра видел кошмары, в которых сотни маленьких Лилит творили воистину ужасные злодеяния...
Часы пробили три. Спала малышка Мэри, уснули её родители, даже старый-добрый пёс Пират забылся сном. Одна только Лилит вдруг распахнула глаза. Зеленоватое сияние распространилось по всей комнате.