Солнечный клоун : Эдем

— Посадка прошла успешно. — раздался голос бортового компьютера.
- Отлично! — откликнулся капитан по привычке, хотя роботу вовсе необязательно было отвечать.
Глянув в монитор, мужчина удивлённо покачал головой. Такое ощущение, что корабль вернулся на Землю, а не припланетился на одном из небесных тел в созвездии Ориона. Обычное поле, с высокой зелёной травой. Вдалеке виднеется подлесок. Ярко светит солнце, а лёгкий ветерок слегка пригибает травинки к земле.
- Капитан. — подал голос помощник. — Показатели удивительны — это место… Оно будто скопировано с нашей планеты.
- Допустим, это нам было известно ещё до того, как мы совершили посадку. — отозвался мужчина. — Эта планета… Словно Земля до того, как мы засорили её отбросами цивилизации. Идеальное место.
- Но я всё равно попросил бы вас надеть скафандры. — заявил начальник службы безопасности. — И быть как можно более осторожными.
- Разумеется. — кивнул капитан и вместе с остальными членами экипажа начал готовиться к выходу.
Покинув корабль, капитан огляделся. От чувства, будто он находится на Земле, всё никак не удавалось отделаться.
- Капитан. — раздался в шлемофоне голос помощника. — Придерживайтесь севера и будьте настороже: кажется, там кто-то есть.
- Сейчас узнаем. — отозвался капитан и двинулся в указанном направлении.
За ним последовала и группа людей, пожелавшая войти в состав ознакомительной экспедиции. Каждый внимательно оглядывался по сторонам и держал наготове оружие.
Космонавты прошли через поле, миновали подлесок. И тут взгляду их открылось чудесное зрелище.
Большая поляна расположилась перед светлым берёзовым лесом. Ручеек огибал полянку по краю, беря своё начало от водопада, находящегося неподалёку. Примерно два десятка людей самых разных возрастов занимались своими делами: беседовали, прогуливались, читали. А один малыш лет пяти-шести бесстрашно приблизился к лежащему тут же льву и начал расчёсывать его гриву. Зверь отреагировал на это мирно и замурлыкал.
- Что-то мне это напоминает. — протянул капитан.
К ним уже направлялись люди. Старец с длинной седой бородой и двое молодых парней. Капитан настороженно воззрился на них и вышел вперёд. Несмотря на общую миролюбивость местных, нужно быть готовым ко всему. Рядом встал начальник службы безопасности.
- Приветствую вас, странники. — произнёс старец.
Капитан удивлённо поднял брови: услышать здесь родную речь он не ожидал.
- Здравствуйте. — кивнул мужчина. — Мы пришли с миром.
- Я надеялся на это. Все люди братья и нам не стоит враждовать. — улыбнулся старик.
Стоящие рядом с ним юноши тоже миролюбиво глянули на пришельцев. Капитан заметил, что все местные, находящиеся на поляне, внимательно смотрят на них. Открытые лица, заинтересованные взгляды. Опасными эти люди не казались.
- Вы сошли с небес. — продолжил тем временем старец. — Мы давно вас ждали.
- Даже так? — удивился капитан. — Мы можем поговорить об этом?
- Разумеется… Прошу в мой шатёр. — старик развернулся и отправился к лесу.
Капитан и начальник службы безопасности последовали за ним. Остальные члены экспедиции остались на поляне.
Побродив по лесу минут пять, космонавты увидели поселение, которое расположилось прямо среди деревьев. Лёгкие шатры служили местным домами. Шатры поменьше были и на деревьях — оттуда высовывались любопытные детишки.
Старец проводил гостей в свой шатёр. Там он и рассказал о планете, куда попали земляне.
Жители назвали её Эдемом, что весьма соответствовало сути. Здесь, если верить рассказу старика, никто никого не обижал, все жили в мире и согласии — даже животные не боялись людей. Эдемчане не терзали свою планету в поисках ископаемых, не мучили её химией и прочими научными изобретениями, берегли природу.
Между тем научный прогресс на планете имел место быть. Эдемчане весьма развиты, умны и постоянно совершенствуются. Они знают, что существуют другие планеты и жизнь на них, но встречаться с инопланетянами не стремятся. Не отправляются в полёты — им хорошо и тут, дома. Здесь у них мирно и спокойно. Настоящий рай, покидать который не хочется.
Капитан только удивлённо качал головой: сложно было поверить, что такая идиллия может существовать в реальном мире. Но предложение старца погостить на планете, осмотреть её и провести тут некоторое время — принял.
Начальник службы безопасности тем не менее был так же настороже. Сладким речам он не верил, идеальности нового мира — тоже. Поэтому предпочитал быть более осмотрительным — на всякий случай.
Ну а пока что, в честь прибывших, эдемчане устроили весёлый праздник. Вкусная и обильная еда, развесёлые танцы, а также экскурсия по лесу быстро утомили гостей и вскоре те все отправились в выделенный им шатёр, где и уснули мёртвым сном.
- Эти люди весьма слабы. — заметил один из сыновей старца.
- Цивилизация их развратила. — тихо ответил старик, глядя на спавших гостей.
- Да… Но мы знаем, что с этим делать. Когда пустим их в расход?
- Не сейчас. Надо слегка откормить наших гостей. Иначе пользы никакой мы не получим. — усмехнулся старец и задёрнул полог.
Начальник службы безопасности крепче сжал рукоять бластера.