Marffa : Маара

— Имбирный чай, госпожа, — тактично постучали в дверь шкафа.

Гора кудрявой шерсти все увеличивалась, но Маара продолжала тянуть нить очередного чулка, самозабвенно распуская яркую одежку.

-Нет, благодарю.

За дверью беззвучно, но с чувством, выругались и, кажется, уперлись лбом в дверцу. Маара была сумасшедшей, по дворцовому уставу. Королевская дурочка. Шут. А значит мозгов и самоиронии всегда хватало пережить любые перевороты и заговоры двора почти без моральных потерь. Менялась власть, карточные расклады и лишь карта шута уже несколько столетий была неизменна, как ее истинное лицо. Потому, что безделицей, прилагавшейся к дару безумия, стало бессмертие. Тем страшнее был приступ, длившийся третьи сутки и превративший ее любимого ученика Барта в добрую нянюшку.
Когда-то, она выхватила умирающего королевского бастарда из волчьих клыков, разочаровав стаю воронов, ожидавших добычу. Почти двадцать пять лет божья искра вспыхивала в любом движении ее ненаглядного мальчика, что бы он ни делал. Знать видела его лишь тенью великой Маары, вечно юной язвительной и безжалостной шутихи, способной развязать войну и примирить целые кланы и даже государства одной лишь меткой фразой. Главные карты двора знали, сколько трагедий и смертей удалось избежать благодаря рыжей бестии, крутившей колесо и распевающей беспечные куплеты носясь по дворцовым коридорам. Да и сам Барт, понимающий каждое движение ее ресниц, не знал правды и только чувствовал приливы странной силы, которая стала преследовать его последние годы.
Бубенчики на сотне рыжих косичек звякнули глухо, теряя звук в ворохе цветных камзолов .

- Барт…-робко царапнул дверь ноготок.- А мяса нет, с перцем?
-Разумеется, -прозвучал невозмутимый ответ.- С мягким сыром и зеленью.
-А хлеб?..
-Наисвежайший! Только что из печи, горячий еще. А как корочка хрустит, послушайте!
В животе жалобно заурчало.
-Тащи тарелку в шкаф!

Нет, безумием здесь и не пахло. Маара ждала. Расклад двора пришел в движение и, на этот раз, она понимала, жертва для нее непосильна. Бессмертные не привязываются. Не любят. Это закон. Конечно, она его не нарушила. С какой стати ?

-Барти, что ты помнишь из детства? Ну, до того случая…
Рядом со своей госпожой он казался великаном. Тем удивительнее была его пластика бегущего гепарда. Мгновенные передвижения, почти незаметные глазу и сочетание черных одежд с золотой гривой шелковистых длинных прядей волос.
- А разве что-то было до?
- Нет.

Сейчас решалось, что будет после.