Сергей Гошевич Волков : ЖЮЛЬ И ЕГО СТРОПТИВАЯ ПЛАНЕТА

Великан Жюль был совсем юн. Как и все исполины, он обладал не только огромным ростом, но и ужасной внешностью. Когда он произносил слова, то вызывал в округе страшные землетрясения. Наверное, поэтому его не любили и побаивались люди. Хотя Жюль был очень добрым великаном и не хотел никому причинять вреда.
Когда он поднимался в свой полный великаний рост, умел доставать с неба звезды, Никому не удавалось так мастерски делать это, как он. Его отец признавался:
- Такими возможностями, мой маленький Жюль, нельзя разбрасываться. Далеко не каждому исполину под силу подобное.
А потом он всегда назидательно добавлял:
- С годами, кроха Жюль, небо становится все выше и выше. И хотя тебе кажется, что ты растешь вместе с ним, однажды ты не дотянешься до звезд. Поэтому береги свой бесценный дар и не говори о нем никому. Небо не любит публичности. Оно должно быть только твоим.
И Жюль никому не рассказывал о своем таланте, а небо в ответ баловало его. Он продолжал собирать звезды. Он черпал их пригоршнями с небосвода и прикреплял на потолке пещеры. После этого ему уже не обязательно было выходить на улицу и мечтать, уставившись в ночное небо. Ибо его кусочек теперь жил у него в пещере.
Когда ему становилось прохладно, он снимал с небосклона солнце и прикреплял его на каменных сводах своей темной и сырой пещеры. Оно очень быстро наполняло жилище теплым светом. А люди, заметив отсутствия солнца, сокрушались:
- Затмение – это плохое предзнаменование. Жди дурных событий. Еще динозавры и мамонты прекрасно были осведомлены об этом. Грядет апокалипсис.
Жюль не понимал людей – что страшного, если кто-то на время заберет солнце. Но, чтобы не злить человеческое племя, он быстро водружал светило на прежнее место.
А однажды Жюль выудил с неба настоящую планету. Она была похожа на воздушный шар, и то и дело норовила улететь восвояси. Это была своенравная и строптивая планета. Жюлю из-за этого пришлось привязать ее у входа в пещеру и каждое утро проверять: не ослабели ли веревочные узлы. Жюль думал, что у неба не убудет от одной небольшой планеты и поэтому не стремился вернуть ее на место.
Неподалеку от жилища великана жила принцесса. Она был красива и капризна, как своенравная планета Жюля. Десятки рыцарей со всего света искали благорасположения у красавицы, но получали отказ.
Когда она узнала о чудаке-великане и его способностях, покоя ее не было. Женихам она поставила одно условие: она выйдет замуж за того, кто вставит в ее перстень звезду с неба. Также она пожелала, чтобы в ее саду жила настоящая строптивая планета, как и она сама!
Смельчаки - рыцари, услышав такое, приуныли. Несколько из них сразу же отправились домой, и только трое самых бесшабашных и отчаянных юношей решили попытать счастья.
Рыцари понимали, что победителем будет тот, кто первым окажется в логове незадачливого великана. А раз такое дело: пора пускать в ход все свои козни. Что только не делали они, лишь бы задержать соперников на пути. Они заваливали камнями дороги и отравляли колодцы, переворачивали путевые указатели и насылали разбойников, осушали реки и устраивали страшные пожары - только оказаться бы у великана первыми.
Но каждый из них был готов к подобным опасностям. И поэтому у Жюля они оказались все вместе.
В начале бесстрашные ратники было начали сражаться с Жюлем, но потом быстро сообразили, что тягаться силами с таким громилой смысла вообще не было.
Рыцари честно без утайки рассказали о желании капризной принцессы. Жюль давно хотел, чтобы его признали люди. Он надеялся, что они поймут, что великанов бояться не стоит. Поэтому он сразу отдал все звезды с его неба. А вот с планетой Жюль ни в какую не хотел расставаться.
Трижды возвращались три рыцаря в логово Жюля. Трижды они, падая на колени, умоляли отдать своенравную планету. Они хитрили и говорили, что он не сможет жить в обществе, пока не отдаст это небесное светило.
Когда воины пришли к великану в четвертый раз, Жюль вздохнул и ослабил веревку:
- Берите и держите ее крепче! Она у меня своевольная!
Обрадованные рыцари схватились за веревку с планетой, но те рано радовались. Планета пару раз пыталась вырваться. Она билась, как рыба на крючке. Но в какой-то момент, когда рыцари несколько ослабили свою хватку, она стремительно поднялось к небу.
Жюль пытался вернуть беглянку – он совершал немыслимые кульбиты, добрался до вершины самой большой горы и оттуда прыгал вверх. Но с каждым прыжком планета улетала еще выше и выше.
Раздосадованные рыцари были вынуждены вернуться к принцессе с пустыми руками. Еще в пути один из них заметил:
- Обратили внимание, этот великан, кажется, уже не так огромен, если до неба не смог дотянуться?
Другой возмущался:
- Куда теперь девать эти подаренные звезды? Они во всех комнатах, в сарае, в конюшне, в кузнице. А такого не должно быть!
А третий лишь добавил:
- Да он вообще бесстыдно пользовался небом! А оно не публичная девка!