Сергей Померанцев : Охота на слонов

В очередном походе на сирийцев
Великий Тутмос взял осадой Ний.
И тут ему на северной границе
У водопада встретились слоны.

Сто тридцать великанов к водопою
Средь бела дня, пугая всех, брели.
Менхеперра готовиться стал к бою,
Ведь был он храбрый сын своей земли!

В слонах признал он порожденья Сетха.
Не испугавшись их огромных сил,
Взял дротик свой и с ловкостью атлета
Он первого гиганта поразил.

Слон заревел, упал у водопада,
Подёргался и взор его погас.
Взревело всё разгневанное стадо,
Опасная охота началась.

Царь поражал чудовищ. Словно сокол
На них он в одиночку налетал,
Их убивал умело и жестоко,
И жалости к животным он не знал!

Но в славный миг триумфа фараона,
Когда поверг с десяток он врагов,
Вдруг вышел на него вожак огромный,-
Слон, бывший самым крупным из слонов!

Направил бивни он на супостата,
И за убитых родичей царю
Стал угрожать ужасною расплатой,
Направив на него всю мощь свою!

Чудовище неслось, солдат сшибая,
Которые, чтоб защитить царя,
Животному навстречу выбегая,
Лишь гибли под ногами его зря.

Казалось, этот слон от злобы спятил.
Царь тетеву на луке натянул,
Ведь все свои он дротики истратил,
И стал стрелять из лука по слону.

Но стрелы не вредили толстой коже,
И лишь слегка царапали её.
Тут понял фараон - закончить может
Сейчас он путешествие своё!

Казалось - нет спасения, и скоро
Погибнет на чужбине наш храбрец.
Как вдруг, между слоном и светлым Хором
Возник с секирой молодой боец.

А звали паренька Аменемхебом,
Он увернулся от гигантских ног,
И быстро, как косарь срезает стебель,
Секирой хобот чудищу отсёк.

Слон понял, что шутить тут с ним не станут,
Замедлил бег, попятился назад,
И отступил. А Тутмос неустанно
Всё стрелы посылал в огромный зад.

Оставшихся слонов, загнав в болото,
Царь поспешил прикончить поскорей.
Была удачной в этот день охота.
Сто двадцать фараон убил зверей!

Но, помня чьей обязан он услуге,
Кто рисковал, чтоб не пришла беда,
Царь своего спасителя, как друга,
Обнял и наградил при всех тогда...