Темная ночь1 : Истребители

1

И двинулись в ночь. Сначала лесом километров десять, потом, оставляя слева огромную замерзшую гать, по руслу небольшой речушки как раз к озеру. А там и до села рукой подать. Шесть белых фигур бесшумно скользили по мартовскому снегу. Вдруг первый остановился и подал рукой знак остальным. – Так, все, теперь расходимся. Васильева, Орлов остаются здесь, Евстигнеев и Завацкий идут к Даше, а мы с Петровым наведаемся в гости. Встречаемся на этом месте. Вопросы есть, товарищи истребители?
- Товарищ командир, разрешите мне к Даше пойти? Мы же с ней все-таки лучшие подруги.
Васильева просительно смотрела на старшего группы. Командир подумал немного, что-то прикидывая в уме.
- Хорошо, Катерина. Надеюсь, ты сможешь держать себя в руках?
- Да, товарищ командир, я справлюсь.
- Так, к Даше идут Орлов и Васильева. Завацкий, Евстигнеев – на месте. Тронули.

Ночь будто поигрывала яркими звездами над большим карельским селом. Надо было пройти к центральной площади. Раньше там находился сельсовет, а теперь белофинны устроили из него штаб или что-то подобное. Дашка тоже была где-то рядом. На другом краю села изредка побрехивали собаки, здесь же, наоборот, стояла мертвая тишина. Они почти вплотную подобрались к площади, как вдруг внезапно увидели ее. Дашка висела на том месте, где раньше проводили сельский сбор. Ее закостеневший труп медленно раскачивался со скрипом на холодном ветру. Она была связной истребительного отряда, и стала жертвой подлого предательства одного из сельчан…

Ноги перестали слушаться Катерину, слезы беззвучно катились и застилали глаза – ведь это была ее веселая Дашка, с которой они вместе чуть ли не с самого детства. Орлов перерезал веревку и положил тело Даши на землю. – Прощай, наш дорогой товарищ Савельева. Будь уверена, мы стократно отомстим за тебя фашистским гадам!
Орлов посмотрел на Катерину, та словно закаменела. – Товарищ Васильева, приказываю взять себя в руки! Катюша, надо уходить…

За бойцами истребительного отряда «За Родину» Николаем Орловым и Екатериной Васильевой давно уже все замечали странное поведение. Интересное дело, люди вокруг видели, что между ними есть любовь, а ни сам Николай, ни Катерина об этом даже не задумывались. Закончится война, там посмотрим – так отвечал всегда Николай на вопросы любопытных друзей…
2

Дашку сдал свой, местный, из белофинских прихвостней. Однажды ночью он проследил, как от нее уходили люди из леса, и тут же побежал докладывать к старосте села. Староста - к финнам, и Дашку взяли. Финны полдня ее мучили, а потом повесили перед всем селом как диверсантку и сообщницу партизан. Она не сдала никого. Это рассказал помощник старосты, тоже связанный с отрядом. Он не смог ничего сделать, был в тот день в городе и слишком поздно вернулся…

Дом предателя нашли почти сразу. Он выделялся из массы других своей добротностью и основательностью. Собак почти ни у кого не было – финны как зашли, сразу всех перестреляли.
– Ты, главное, мне его наружу только вымани, а там я уж сам, - командир полностью полагался в данном вопросе на Петрова, который идеально владел финским языком, потому что жил раньше у самой границы. Они подошли к дому, и командир спрятался за угол рядом с дверью. Петров снял маскхалат, и под ним оказалась офицерская форма.
– Господин Петухов, открывайте! – требовательным тоном сказал он по-фински, а потом еще и добавил с акцентом по-русски: «Бистро откривайс!»
На крыльце показался испуганный хозяин. – Чем могу, господин офицер?
Командир молниеносно выскочил из-за угла и вонзил ему свой нож прямо в горло. Предатель захрипел и широко раскрыл глаза. - Именем Союза Советских Социалистических Республик за предательство Дарьи Савельевой вы приговариваетесь…, - командир воткнул ему нож еще раз, под самое сердце, - к смертной казни.
Тело предателя рухнуло на землю, заливая крыльцо кровью. – Валя, что там? – раздался из дома трескучий голос жены.
- Уходим, командир. Теперь по-быстрому к старосте…

Со старостой, бывшим «кулаком», получилось почти так же, но не слишком гладко. Вышел он с пистолетом и успел перед смертью еще пальнуть два раза, слегка зацепив командира. Выстрелы подняли белофиннов, и в селе начался переполох…

3

Встретились хорошо. Все уже ждали командира с Петровым на месте. Гонка началась. Далеко позади мерцали огни, слышались крики и выстрелы. Все знали, что уйти от финнов в зимнем лесу очень трудно, потому что они отличные лыжники, и это обстоятельство еще сильнее подстегивало группу. Тем более, стало понятно, что преследователи уже вышли на след беглецов. Каждый «истребитель» знал, что в плен к белофиннам живыми попадать нельзя. Там любого из них ждут страшные пытки и неминуемая смерть. Также, по правилам отряда, своих раненых, которые тормозят движение группы и могут ее погубить, принято добивать. Прецеденты уже были, и все об этом прекрасно знали – серьезное ранение означает смерть. Таковы жестокие правила , ничего не поделаешь…

Они почти уже оторвались от белофиннов, как Катерина вдруг вскрикнула и упала. Командир нагнулся над ней и покачал головой – шальная пуля прострелила бедро, и дальше Катерина идти уже не сможет. Командир встретился глазами с Орловым и начал доставать пистолет. Катерина смотрела на них и сразу все поняла…
- Командир, я сам все сделаю, подожди, - Орлов махнул всем, чтоб уходили, и присел рядом с Катериной.
– Коля, я должна тебе сказать, что я очень люблю тебя…
- Знаю, родная, я тоже тебя люблю, - Николай оглянулся удостовериться, что группа ушла в лес и выстрелил…

4

Командир группы обернулся назад, Орлова не было видно. «Ничего, нагонит – здоровый лось… эх, жаль как Катюху…говорил же ей- не надо с нами идти…прицепилась, как репейник – Дашка, Дашка…вот тебе и Дашка…» - Таак, а, ну, поднажали все!!!

Николай начал забирать в лес намного правее, чем двигалась группа. – Ты, Катюха, главное, за шею мне держись крепче, а то ведь уронить могу!
- Коля, ты зачем в воздух стрелял? Все равно нам теперь не уйти.
- Катюша, если мы умрем, то умрем только вместе. А без тебя мне все одно не жизнь.

Финны, похоже, поняли, что пути группы разошлись, и у них есть раненый. Быстро посовещавшись, они тоже решили разделиться. Половина лыжников ушла прямо, а другая бросилась в погоню направо в лес.

Коля выбивался из сил. Он уже слышал вдалеке голоса преследователей и подумал, что, наверное, это конец, как вдруг заметил, что земля немного пошла под уклон. Ехать стало чуть легче, и скорость заметно прибавилась. Потихоньку светало, и Николай заметил, что лес впереди вроде бы заканчивается. Через пару минут они с Катериной выбрались на свободное пространство и увидели перед собой длинный затяжной спуск. Коля почему-то сразу понял: если как-то удастся скатиться вниз, то , возможно, они спасены. - Катюха, держись крепче, с горки сейчас поедем! – Николай думал в этот момент об одном. «Только б не упасть, только б не упасть».

Когда финны вышли на край леса, Николай с Катериной были уже далеко внизу. Преследователи сразу же открыли по ним мощную пальбу, но расстояние было слишком велико, и пули пролетали мимо. Финны тоже рванули вниз с горы, стреляя прямо на ходу…

Коля сразу понял внизу, куда они попали. Здесь начиналась огромная гать, практически непролазная летом для случайных путников. – Ну, все, Катюша, приехали, теперь давай место искать, чтобы бой принять. Дальше нам от них все равно уже не уйти, догонят. Ты стрелять сможешь?

Он нашел какую-то занесенную снегом расщелину за травяным островком с двумя кривыми березами и сказал: «Здесь!» Первой очередью Коля сразу скосил двух съехавших с горы белофиннов, а третий был ранен, лежал и жалобно вопил что-то по-фински. «Это вам, суки, за Дашку!» - удовлетворенно подумал Николай и тут же уложил еще одного молоденького неосторожно подставившегося финна на лыжах. Те сменили тактику и начали потихоньку заходить с флангов…

- Катюша, вот теперь уже точно все, нам надо заканчивать. У меня есть граната, не будем дожидаться, пока нас тяжело ранят и возьмут в плен…

В этот самый момент гать будто взорвалась от шквала огня такой силы, словно десятки молний одновременно ударили в одно и то же место. Огонь был везде – и справа, и слева, и сзади – да так, что Николаю с Катериной ничего не оставалось, как просто лишь инстинктивно вжаться в мерзлый мох со снегом максимально глубже…

- Ну, что, Петрович, сколько их там получилось?
- Да, мобыть семнадцать ли осьмнадцать, а то и все двадцать! Плюс-минус, короче.
Мужичок в ушанке и ватнике с ППШ под общий смех партизан обходил валяющихся тут и там белофиннов.
- А мы слышим, что-то разгорается под боком не на шутку, думаем, надо глянуть что за канитель! И не зря, как видишь! Так ты, стало быть, говоришь, Николай Орлов из истребительного отряда «За Родину»? А мы, соседи, выходит, ваши! Партизанский отряд «Смерть фашизму», слыхал?
- Да, как не слыхать! Про вашего командира весь район только и говорит!
- Да, командир у нас серьезный, боевой, майор настоящий! А барышня симпатичная с тобой - это кто?
- Катерина, тоже «истребитель» с отряда. Жена это моя …

9.05. 2020
Темная Ночь(с)