Петя Шнякин : ВОЛШЕБНАЯ КНИГА(ЧАСТЬ ПЕРВАЯ)

В середине сороковых годов прошлого века в посёлке Томилино на улице Тургенева шестилетний пацан Серёжа почти каждое утро выбегал с большим сачком ловить бабочек.
Тут моя судьба впервые в чём-то пересекается с судьбой этого мальчишки - в 1975 году я неоднократно зависал в воровской малине на улице Толстого, которая вливается в улицу Тургенева как Ока в Волгу.
Однако вернёмся к нашему малышу. Иногда к Серёге подходил немолодой мужик(хотя в детстве все мужики кажутся старыми), он помогал ловить бабочек и объяснял как насекомое сушить и фиксировать булавками для энтомологической коллекции. Наставник по-русски говорил плохо и его "переводчик" объяснял что к чему. Но однажды сосед по участку заявил:
- Сергей, я воевал в Африке. В африканских странах миллионы великолепных бабочек, птиц и зверей. Жаль, что тебе их никогда вживую не увидеть. Но на картинках посмотри.
И вручил в подарок толстую книгу - Иллюстрированное издание "Жизнь животных Брэма". И подписал - Генерал-фельдмаршал Паулюс.
Серёжа восхищался красотой иллюстраций, к тому же он находился под влиянием бетселлера Корнея Чуковского "Айболит" и твёрдо решил увидеть всю Африку полностью.

Но эти детские мечты о поездке в Чёрный континент он пронёс на долгие годы. И вот он закончил школу, и вот он стал студентом-географом, но глобус он не пропивал, а наоборот стремился всё выше. И вот он уже Сергей фёдорович, редактор ТАСС редакции стран Тропической Африки. И вот он, двадцатисемилетний, впервые выехал в Африку как специальный корреспондент ТАСС в Сенегале.