[MEGA-[__-[KING[ : Мимикрия или монстры белого пляжа

Молодой учёный Роберт Стевенс работает в одном из университетов США биологом-эволюционистом. Изучает эволюцию морских червей. Как и многие в его годы, планирует защиту диссертации и мечтает о признании в мировом научном сообществе.
Но, проблема в том, что Роберту сложно заниматься рутинной работой, не приносящей мгновенного успеха. Поскольку в эволюции червей он не находит ничего нового, то, в конце концов, они ему наскучивают, и Роберт переключается на другие темы.
Нужно также отметить и определённое сходство Роберта Стевенса с актёром Пьером Ришаром. Взлохмаченные волосы, детская наивность, неподражаемая улыбка. Именно за это и ценят Роберта коллеги по работе. За присущую ему комичность.
Но, Роберт хочет сделать открытие, которое перевернёт мир и заставит его уважать. Предлагает различные теории, но, как правило, над ним лишь подшучивают.
Наконец, Роберту кажется, что ему неожиданно везёт. Рыбаки в южной части Флориды, вблизи пляжа Саут-Бич, ловят в сеть странное морское существо. По всем показателям – рыба, с красными жабрами, но с непонятными конечностями вместо плавников. Пойманный экземпляр передают в университет, где работает Роберт Стевенс.
Интересную находку всесторонне изучают. Получают трёхмерное цветное изображение методом компьютерной томографии, чтобы посмотреть, что у животного внутри. Оказывается, обычная рыба. Те же внутренности и кости. Лишь отростки на месте плавников, отдалённо напоминающие верхние и нижние конечности младенца, остаются необъяснимыми. Для чего они появились? Весть о морском чудовище вскоре облетает весь мир.
И тогда Роберт Стевенс чувствует, что может предложить миру новую идею, которая прославит его и сделает богатым. Идею эволюции видов, основанную на мимикрии. Да-да, мимикрии. Он представляет тропических палочников, которые по форме и окраске тела ничем не уступают стеблям и листьям растений. «А что, если морские рыбы, сталкиваясь на протяжении сотен и тысяч лет с человеком, особенно у пляжей, изменяются как те палочники, чтобы внешне соответствовать человеку?» - вдохновенно мыслит Роберт.
Учёный не спит всю ночь. А утром, в офисе, за чашкой кофе, делится своими мыслями с коллегами. Те хихикают.
- Значит, если верить твоей гипотезе, - смеётся Гарри, - то мои аквариумные рыбки могут выйти из аквариума и разбежаться, глядя на меня.
День проходит как никогда плохо. Роберту ничего не хочется делать. Его мучает разочарование. «Действительно, нельзя строить доказательство на основе одного единственного факта» – рассуждает Роберт.
Вечером, в состоянии творческого кризиса, Роберт направляется на пляж Саут-Бич развевать свою тоску. Накануне он познакомился здесь с очаровательной девушкой Элизабет.
Роберт заходит в сезонное кафе, которое с крышей под зонтиками, и видит с приятным удивлением ту самую Элизабет. Она сидит одна за столиком, наслаждается коктейлем и смотрит в сторону белого пляжа.
– Привет, Элизабет! – радостно произносит Роберт.
– Привет, Роберт!
– Я присяду рядом?
– Да, конечно!
– Рад тебя видеть!
– И я тоже, – улыбается Элизабет.
– Ты сегодня необычайно красивая.
– Спасибо.
– Элизабет, я хочу тебе сказать, что ты мне очень нравишься. В тебе есть нечто особенное.
Элизабет смущается и поворачивает голову в сторону бирюзовых волн, накатывающихся на берег. Ветерок приподнимает и ласкает её густые рыжие локоны. Роберт смотрит на Элизабет, не отрывая глаз. И вдруг его нечто поражает. Он отчётливо видит жаберную щель, которая дугой выступает за ухом.