ПСИХОВАННЫЙ И ЗОЛОТО ИЛЬИЧА 21.

Автор: Санитар Федя Глава двадцать первая
Хамелеон против Скорпиона


…Жрец, хлюпая водой в крокодиловых штиблетах, иногда щёлкая зажигалкой, чтобы осветить себе путь, осторожно переступал ногами по скользкому карнизу, прижимаясь к холодной и сырой стене, - пару раз он уже свалился в подземную реку, и шиншилловое пальто было безнадёжно испорчено. Балахон с вышитым на спине скорпионом он выбросил. На лысину с потолка то и дело что-то неприятно капало. Жрец и не думал переживать из-за пальто, когда все его грандиозные планы и замыслы рухнули в один миг. То, что ему представлялось началом, оказалось концом. Вдобавок ко всему к внутренним ощущениям прибавилось, что из подарочной коробки вытряхнули резаные газеты, розовые мелки и ржавый гвоздь с дырявыми галошами. Коробка оказалась пуста. Он передёрнул плечами и нервно икнул, вспомнив, какую бойню устроило явившееся чудовище. Его паства, которая с трепетом ждала этого дня несколько лет, в ужасе металась по залу, сбрасывая друг друга вниз, где их поджидали две сверкающие клешни и акулья пасть. Все выходы паства забаррикадировала своими телами так плотно, что они были блокированы. У Жреца не было выбора, кроме как потихоньку спуститься вниз, к реке, и, пока монстр расправлялся с его людьми, незаметно свалить прочь. Он и не пытался найти происходящему объяснение, он просто хотел оказаться как можно дальше от этого сверкающего монстра и его клешней. На память пришло услышанное когда-то
изречение: «Остерегайтесь своих желаний. Однажды они могут сбыться». Воистину, это оказалось именно так.
- Скоро где-то должно быть хранилище, - сказал Жрец сам себе, сказал тихо, но всё равно голос услышала река и повторила мягким сопрано. – Там я возьму фонарь, с ним я выберусь из этого ада к чёртовой бабушке…
Вдруг он увидел впереди свет, несколько ярких точек сливались в одно ослепительное пятно, и Жрец поначалу зажмурился, прижавшись спиной к стене ещё сильнее, ощущая лопатками все её выпуклости и всасывающий в себя холод, но скоро свет резко погас, не до конца, а словно его пригасили наполовину. И ещё он услышал звук работающего автомобильного двигателя. Автомобиль? Здесь? Сегодня этому можно было не удивляться…

- Там дверь, - сказал отец Илия. – Видите?
- Да, - ответил Аркадий. - Думаю, нужно посмотреть, что там.
Аркадий по привычке выключил дальний свет, оставив габаритные огни, и подвёл машину к карнизу, как катер к причалу, поскольку в данном случае слово подъехал не соответствовало истине. Двигатель глушить не стал, поставил на ручник, который при надводном режиме не блокировал колёса, а выстреливал в дно якорем.
Выбираясь за Аркадием из машины (неуклюже перелезая через водительское сиденье, потому как захоти выйти со своей стороны, сразу угодил бы в воду), батюшка посетовал:
- Надо было взять прорезиненную одёжку… Или зонтик. Капает тут…
Аркадий, жалея новый пиджак от Paul Smith, который несколько часов назад вручил ему Арнольд, снял его и бросил в салон, оставшись в белоснежной сорочке, поверх – наплечная кобура с пистолетом. Отец Илия стоял рядом в своём дешёвом спортивном костюмчике и, воинственно задрав бороду, пытался разглядеть прохудившийся свод тоннеля, пронзая темноту фонарным лучом, тонким, как шпага.
- Свети сюда, святой отец, - подсказал Аркадий, указывая на дверь в стене.
Отец Илия скользнул лучом с потолка на пол, потом на дверь, потом вернул луч снова на пол и поднял небольшое золотое колечко.
- Догадываюсь, что за этой дверью, - сказал Аркадий, и, когда батюшка спросил, что именно, добавил:
- Хранилище Жреца. Здесь он прячет золото, то, что тащат ему несчастные, которым он морочит голову своим Скорпионом. А это колечко, наверно, нечаянно обронили, когда принесли сюда очередную порцию скорпионьей дани.
Аркадий пошвырял булавкой в замке и через пару секунд отворил дверь. Приготовив на всякий случай пистолет, вошёл, батюшка следом, держа фонарь над головой и водя лучом из стороны в сторону.
- Ну да, блеск и шик, словно в салоне Tiffany. Ага, факелы… Святой отец, зажгите их, я пока свои часы поищу…
Отец Илия, достав из кармана спички, зажёг факелы, припомнив, что на недавней мессе во время жертвоприношения Аркадий действительно снял с руки часы, чтобы умилостивить Скорпиона. Потом батюшка, горстями выгребая из ящиков ювелирные украшения и пропуская их сквозь пальцы, как песок, пытался помочь Аркадию найти его ULYSSE NARDIN. Они так увлеклись, что не видели, как из-за приоткрытой двери за ними наблюдала пара глаз, в которых воедино смешались страх, ненависть и… неожиданная радость. Опомнились, когда дверь захлопнулась, и в замке повернулся ключ.
Аркадий бросился к выходу, но было поздно.
- Психованный собственной персоной! – раздался из-за двери голос Верховного Жреца. – Хоть одна хорошая новость за сегодня. Ты пришёл ко мне или к Скорпиону, а? Что ж, как бы там ни было, можешь подождать его здесь со своим дружком. Увидишь, он обязательно придёт за своим золотом…
- Жрец! – крикнул Аркадий. – Что ты собираешься делать?
- Я ухожу, - ответил Жрец. – А вы остаётесь. Ждать золотого монстра. Но даже если он не придёт, чтобы сожрать вас, вы сами будете жрать всё это золото, прежде чем сдохнете с голоду.
- Не поцарапай мою машину, она мне ещё пригодится.
- Это вряд ли!
Аркадий понятия не имел, что могло побудить Жреца появиться здесь в то время, когда он должен руководить грандиозным, затеянным им спектаклем, один ли он здесь или со своими головорезами, но сейчас это и не имело значения. Они оказались в западне. Но сейчас больше он переживал за свой «Cayenne», решив, что Жрец непременно усядется за руль и в два счёта овладеет навыками надводного вождения.
Жрец водить не умел и с устройством автомобиля знаком тоже не был, вряд ли при всём желании он смог бы отличить педаль тормоза от гнезда прикуривателя. Но чувством юмора не был обделён. Поэтому он сказал:
- Я своё водительское удостоверение дома забыл. Так что, не переживай, автомобиль будет рядом. Ключ от этой двери тоже…
Аркадией и отец Илия услышали красноречивое:
- Бульк!..
Затем зловещий смех и удаляющиеся хлюпающие шаги. Двигатель продолжал работать на холостых оборотах.
Аркадий надавил плечом на дверь и понял, что выбить её, даже вдвоём, не получится, настолько массивной она была. Булавка здесь тоже не пригодилась бы, поскольку замок был внутренний, одностороннего открытия, да и осталась булавка в пиджаке. Стрелять в дверь из пистолета тоже было бы бессмысленно.
- Пиджак… - вспомнил он. – Там мобильник. А ваш где?
- Вот, - ответил отец Илия. – Но он не ловит. Ни одной полоски. И батарея разрядилась. Вряд ли и ваш здесь будет ловить.
- Зря говорите. У меня труба достойная. Ловит практически везде, даже в тайге и рядом с секретными военными объектами, где идёт мощное глушилово.
- Сева, вам не холодно? Оденете мою «олимпийку»?
- Нет, спасибо, отец, - сказал Аркадий, меряя шагами помещение и спотыкаясь о коробки и груды ювелирных изделий, тревожно шипящих змеями при каждом прикосновении. – Другого выхода отсюда нет. А жаль. Не подумайте, что юродствую, но хотелось бы знать, вы когда-нибудь представляли себе собственную кончину?
- Нет, - ответил батюшка. – Зачем мне это знать? На всё воля Божья…
- И что это значит?
- Не надо отчаиваться…
Аркадий хотел ответить, что он и не думал отчаиваться и это, в принципе, ему несвойственно, но тут за дверью раздался новый звук, будто хлопнули дверцей автомобиля. Аркадий подумал, не вернулся ли Жрец, как вдруг услышал тихий голос Хакера-квакера:
- Аркаш, ты здесь? Это я, Тимоха…
- Тимофей! – радостно приник к двери Аркадий. - Ты-то, брат, тут как оказался!
- В машине спрятался. В багажнике. А потом уснул. Сколько раз просил, чтобы ты меня с собой взял, а сегодня ссамовольничал. Ругаться не будешь?
- Ругаться? Сергея Леонидовича попрошу, чтобы он благодарность тебе за самоволие вынес! Святой отец, ты был прав. Божья помощь, как всегда, подоспела вовремя, и нам не придётся помирать медленной и голодной смертью.
- С Божьей, именно с Божьей, - спокойно, словно знал о сидящем в багажнике Хакере-квакере, подтвердил отец Илия.
- Что делать, Аркаш? Может, подмогу вызвать?
- Жрец может уйти. Не будем терять время. Надо открыть дверь.
- Я не смогу, Аркаш. Если бы замок был электронный или с кодом, тогда другое дело.
- Сможешь. Это просто.
- Неужто нырять? – спросил испуганно батюшка. – Разве ключ там найдёшь?
- В кармане пиджака зажигалка, - сказал Аркадий Тимофею. – Просунь её под дверь.
- Не самое удобное для курения время, - отозвался тот.
- Делай, что говорю. Да, и сигарету заодно.
- Зачем зажигалку? – сказал батюшка. – У меня спички.
Хакер-квакер просунул в узкую щель под дверью зажигалку и сигарету.
Аркадий закурил, прищурив один глаз, выпустил медленно в сторону струю дыма и эффектно перекатил сигарету в другой угол рта.
- Спасибо, отец, - сказал потом, - но я привык пользоваться своей зажигалкой.
Аркадий вынул из кармана рубашки простенькие и дешёвые на вид солнцезащитные очки, надел их, потом поставил на зажигалке пламя на максимальную мощность и стал им, словно автогеном, резать металл в районе замка. Через несколько минут Аркадий легонько надавил на дверь, и она отворилась, явив радостно улыбающегося Хакера-квакера, которого Аркадий обнял, словно после многолетней разлуки.
- Отличная зажигалка, - сказал Аркадий, дуя на неё, дабы остудить. – Эдуард Петрович подарил…
- Аркаш, смотри! – крикнул Хакер-квакер, указывая на машину, начавшую вдруг покачиваться, как во время небольшого шторма.
Навстречу «Porsche» бешено катились волны, поднимаемые стремительно приближающимся чудовищем. Аркадий сразу вспомнил виденный в клинике сон, где он преследовал в подземелье Жреца, и неожиданно тот превратился в Скорпиона. Несколько выпущенных в него пуль не остановили его, и тогда Аркадию пришлось улепётывать самому. Картинка дежа-вю была настолько яркой и пронзительной, что Аркадий на несколько секунд застыл в нерешительности, видя перед глазами быстро меняющиеся кадры, где сон невозможно было отличить от яви, а затем, придя в себя, сделал несколько выстрелов в сторону сверкающего монстра.
- Быстро в машину! – приказал Аркадий, и, подождав, пока отец Илия и Тимоха запрыгнут на заднее сиденье, сел за руль и дал задний ход. Развернуться ширина тоннеля не позволяла, можно было или назад, или вперёд.
Клешни громко щёлкали и сверкали, над головой монстра был занесён хвост с жалом, напоминавшим отбойный молоток из старых фильмов о шахтёрах.
- Что это такое?! – близоруко щурился отец Илия. – Не похоже ни на одно животное. Что это?
Аркадий врубил дальний свет, не переставая давить на газ и стараясь по зеркалам держать машину строго в центре тоннеля. Свет на секунду привёл чудовище в замешательство, и оно нырнуло в зловонные воды, а затем вынырнуло прямо перед капотом.
- Господи помилуй!.. – прошептал батюшка.
- Тимоха, доставай оружие!
Хакер-квакер припустил стекло и, высунувшись по пояс в окно, стал поливать чудовище свинцовым дождём. Когда патроны в автомате кончились, взял дробовик. Потом пистолет. Чудовищу было всё нипочём.
- Аркаш, патроны кончились! Что делать?
- Возьми арбалет! Постарайся засадить стрелу монстру между глаз!
Тимоха старательно прицелился, хотя сделать это в бешено мчавшимся задним ходом по подземной реке автомобиле-амфибии было непросто, но на спусковой крючок нажать не успел. Скорпион выбросил вперёд клешню, и Аркадий, дабы она не настигла Хакера-квакера, вывернул руль вправо. Клешня, клацнув, скользнула по капоту, и яростно вырвала защитную дугу вместе с рядом противотуманных фар. Машина вильнула, и левой стороной, высекая искры, какое-то время мчалась, прижимаясь к грубой бетонной стене тоннеля. Затем Аркадий выровнял руль. Арбалет упал в реку, Тимоху, чтобы он не упал следом, батюшка за джинсовый ремень втянул в салон авто.
Монстр, не отставая, внезапно сверху нанёс удар хвостом. Жало, похожее на отбойный молоток, пробило люк и вонзилось в консоль в сантиметрах от правой руки Аркадия. Следующий удар задел Аркадию плечо, и белый рукав быстро пропитался кровью.
«Плохо, что нельзя развернуться, - подумал Аркадий. – Всего один ракетный залп, и враг был бы повержен».
Неожиданно чудовище стало отставать, расстояние между ним и автомобилем увеличивалось, и скоро стало ясно, что оно не передумало преследовать машину, а просто увидело другую, более лёгкую добычу.
Жрец… Стоял на карнизе, прижимаясь спиной к стене, жалкий, мокрый, беззащитный, сотканный из страха и не напоминавший того прежнего Жреца, который повелевал тысячами людей, разъезжал на золотом «Maybach» и мечтал о мировом господстве.
Скорпион, о пришествии которого он так долго твердил своей пастве, наконец-то явился, и медленно, подрагивая жалом на конце хвоста, приближался к Жрецу.
Аркадий притормозил, а затем дал полный вперёд, остановившись возле Жреца.
- Залезай! – крикнул ему, открыв дверцу.
Жрец смотрел жалобно, и очевидно не мог сообразить, как Аркадий мог очутиться здесь, когда он закрыл его в хранилище, а ключ бросил в реку.
Он сделал шаг, но чудовище, приблизившись, подняло клешню.
Аркадий понял, что следующего шага не будет.
- Где золото? – спросил он. – Скажи, где золото!
- Я не знаю… - ответил Жрец, и в следующую секунду его перемалывала огромная клешня.
Аркадий дал задний ход, но автомобиль не трогался с места. Скорпион, играя кусками плоти и шиншиллового пальто в клешне, пробил жалом крышу, и оно застряло в ней, связав воедино автомобиль и чудовище в абстрактную конструкцию.
- Весь боезапас израсходован, Аркаш, - доложил Тимофей. – Ракеты его не достанут. Сейчас закончит с этим… и примется за нас. Что делать?
- Может, фейерверками его? – предложил отец Илия, но Аркадий лишь рукой махнул. И тут же скривился от боли. Рукав рубашки всё больше пропитывался кровью…
Панцирный хвост, сокращаясь и вытягиваясь, висел у них над головой, и, если протянуть руку, осторожно, чтобы не пораниться об осколки разбитого люка, можно было тронуть хвост рукой. Желающих потрогать его не было. Аркадий газовал, включая поочерёдно то Drive, то заднюю, но монстр надёжно держал их хвостом и массой огромного тела. Клешнями пытался пробить боковые бронированные стёкла. Кузов скрипел, летела краска слой за слоем…
- Есть, придумал! Тимох, давай-ка откинь заднюю спинку и достань из багажника унитаз!
- Унитаз? Сейчас-то он зачем, Аркаш?
- Без разговоров! Быстро исполнять! Святой отец, помоги ему! Унитаз тяжёлый…
Пока Хакер-квакер с отцом Илией вытаскивали из багажника унитаз, Аркадий перебрался на соседнее сиденье.
- Что дальше, Аркаш?
- Кладите сюда, на водительское место!
Ничего не понимая, но и не споря и не переспрашивая, Хакер-квакер и отец Илия, перекатив унитаз через подголовник, бухнули его на водительское сиденье. Аркадий вдобавок пристегнул его ремнём безопасности, и, увидь кто-нибудь это из Клуба владельцев «Porsche», нашёл бы картину довольно крамольной: древний унитаз за рулём дорогого автомобиля.
Аркадий надавил на кнопку, приводящую в действие катапульту, и сиденье вместе с многокилограммовым унитазом устремилось вверх, пробив чудовищу основание хвоста, врезавшись в потолок тоннеля и разлетевшись на куски. Выбросившийся парашют комом упал на машину с поверженным монстром, а тут Аркадий вспомнил и про циркулярную пилу, которая выползла из-под лебёдки с пронзительным визгом и довела работу до конца. Чудовище было повержено.
Двери побитого авто открывались с трудом.
- Когда без следа исчезали диггеры, утверждали, что виной всему крысы размером с собак, - сказал Хакер-квакер, осторожно подходя по карнизу к монстру. – Сейчас-то понятно, что крысы тут не причём. Откуда здесь это взялось, а, Аркаш?
- Думаю, всё просто. Слышали, наверно, про истринского карася с рачьими клешнями? Этот подземный монстр, видимо, из той же оперы. За годы, что существует Неглинка, вполне возможно, что в её водах зародилось однажды это существо, мутировало и крепло. Я думаю так.
Аркадий, разглядывая останки огромного скорпиона, ибо чудовище по внешнему виду больше всего напоминало именно его, осторожно тронул ногой приоткрытую клешню, из которой вывалилась рука в перстнях. Расстегнув застёжку, Аркадий снял с кисти свои ULYSSE NARDIN.
- Это мои часы, - сказал он, ни к кому не обращаясь.
- А я думаю иначе, - ответил отец Илия, продолжая сжимать в руках упаковку с новогодними фейерверками. – Люди, думаю, сами непроизвольно вызвали из Преисподней это чудище, когда утопили в реке хлеб и когда бросали в неё расстрелянные тела. Они не понимали до конца, что то, что они вершат, является на самом деле ритуалом жертвоприношения. Потоки крови и вызвали из ада этого дьявола...
- Хорошо, что с исчадием ада можно бороться современными методами, - усмехнувшись, сказал Аркадий. – Ни пуль серебряных, ни осиновых кольев у нас нет.
- Кольев нет, а водица святая и распятие всегда при мне. Они и помогли. А безбожие и засохшие, как твердь, сердца людские, чудище и породили, ибо говорил Христос, что «извнутрь, из сердца человеческого, исходят злые помыслы, прелюбодеяния, любодеяния, убийства, кражи, лихоимство, злоба, коварство, непотребство, завистливое око, богохульство, гордость, безумство…» А разве сие не есть безумство? И, кстати, Сева, почему этот молодой человек зовёт вас Аркашей?
- Святой отец, можете тоже называть меня так.
- У тебя рука в крови, - сказал Хакер-квакер.
- Пустяки…
- А это что, Аркаш, смотри… Внутри унитаза было, что ли? Что это такое?..