Награда (рассказ фронтовика)

Автор: Dr.Akula У нас дома на комоде стоит странный медный кувшинчик. Я часто спрашивала у родителей:
- Что это?
- Это дедушкина награда, отвечали мне, - он ее заслужил.
Но мне никак не удавалось узнать подробности тех давних событий, - дедушки уже давно не было в живых, а домашние хранили гробовое молчание. Но однажды, случай узнать эту душераздирающую историю мне представился.
К нам в гости как-то зашел давний дедушкин приятель, то же фронтовик, воевавший с ним во время войны. Приняв «положенные фронтовые 50 грамм» несколько раз, бывалый вояка разговорился.
- Да, - сказал он, вертя замысловатую жестянку с нашего комода, - крепкий был Федя, - и в его морщинистых старческих глазах блеснула быстрая слезинка.
- Расскажи, деда, - попросила я, и поудобнее устроилась напротив него.
- Ну, слушай дочка, - помолчав, сказал он, - дело было так …
Шёл суровый военный год. Наши попали в кольцо окружения фрицев. Командир части, где мы с Федей, твоим дедом служили, приказал нам срочно доставить в штаб секретный пакет с донесением огромной важности. Мы были молодые, и помчались быстрее ветра. Воинская часть располагалась в лесу. Мы быстро преодолели, поваленные и опаленные взрывами деревья, и, забыв об осторожности, вылетели на поляну. И тут же нарвались на вражескую мину. Раздался оглушительный взрыв. Меня контузило и отбросило взрывной волной на ближайшую сосну, в ветках которой я благополучно застрял. А Федору, который шел впереди меня, серьезно досталось: ему взрывом оторвало левую ногу. Я ничего не слышал, - мне от взрыва повредило барабанные перепонки, - но зато я видел все. Вися на сосне, я видел, как Федя нелепо заскакал на одной ноге по поляне, от шока не понимая, что же произошло. И доскакался, - налетел на вторую мину. Федора подбросило вверх и понесло дальше, в сторону штаба части, - уже без обеих ног. Приземлившись, он яростно стал ползти, перебирая руками, и по его губам я прочитал, что он кричал: «Я доставлю пакет, во что бы то ни стало!». Цепляясь за траву, ветки и коровьи «лепешки», он немного продвинулся вперед, когда правой рукой зацепил очередную мину. «Поляна видно сильно минирована», думал я, когда, с протяжным криком «Мля-я-я-я-я!», герой войны летел навстречу судьбе, а рука летела в другую сторону... Мощно подтягивая свое куцее тело уцелевшей рукой вперед, уже без сознания, Федор неистово выполнял приказ командира. Вдруг его ногти предательски царапнули по металлу… Цепляясь беззубым ртом за корни деревьев, воин тяжело переваливался на спину, и, быстро суча затылком по земле, переваливался обратно, - так он полз навстречу славе. Внезапно он больно ударился губами, и рот наполнился металлическим привкусом войны…
Дед перевел дух, и устало посмотрел на меня.
- А что же было дальше? – с замиранием сердца спросила я.
- В том месте, где твой дед нашел свою последнюю мину, зачерпнули немного земли и пепла, и поместили в эту гильзу на память, - ответил фронтовик.
- А как же пакет, - не унималась я, - значит, вы не выполнили приказ?
- Почему - выполнили, - ответил наш гость, - я отвиселся на сосне, и доковылял до штаба, - ведь пакет был у меня.