Кот, кобылка и крысы

Автор: Голем Питерскому корешу Антону Чижову
* * *
На углу Невского и Большой Морской, в старом питерском бельэтаже жил да был Кот.
Жил он скромно, по-кошачьи. Кроток был и незлобив к людям, а потому с гордостью таскал вместо ошейника церковно-славянское прозвище Филарет. Будучи, как и все вокруг, северным венецианцем, наружно Кот был деятель, выскочка и убийца, а по характеру – любомудр, искатель и сибарит. Забудет хозяйка мясца ему в мисочку доложить – отправится во двор, придавит пару-тройку воробышков и выложит на диванчик: стыдись, маловер!
Однако с некоторых пор люди стали хуже относиться к Коту.
Дело в том, что бельэтаж тревожили крысы.

Сами крысы считали, что никого они не тревожат.
Но жители были крайне недовольны и ругали Кота последними словами, стоило показаться на людях завалященькому крысёнку. Филарету и попадалась большей частью всякая шелупонь, вроде отбившихся крысят, заболевших самок, потерявших навыки управления, да загулявших девок, коих среди крыс тоже предостаточно, но маются они без сюзерена, хоть и толпами, но в одиночку. Стая грызунов, слитая коллективным навыком, тысячелетиями слыла непобедимой. Между Котом и крысами был своего рода негласный паритет, который, как водится, никого не устраивал и в силу этого оставался незыблемым.

Но допекли однажды упрёки людские даже невозмутимого Филарета.
Взмолился он кошачьему богу, но тот был созерцателем почище любого из верноподданных и с первого раза Коту не откликнулся. Впрочем, проснувшись наутро, Кот обнаружил неподалёку смирно ожидавшее его пробуждения существо. Существо напоминало крохотную, продолговато-кривоногую таксу чёрного цвета.
Оно зевало и нетерпеливо косилось на Филарета.
– Проснулись ли вы, милостивый государь? – поинтересовалось существо, заметив, что Кот приоткрыл один глаз.
Напомним, что Котяра был питерцем и джентльменом.
Поэтому вместо того, чтобы послать визитёра по известному адресу, Филарет ответил:
– А вам, сударь, что за печаль? Излагайте же, внемлю!
– Меня зовут кобылка. Да-да, я мужского рода, но пишусь, увы, с маленькой буквы. Такова наша участь, посланцев божьих. С большой же буквы кличут мня невежды Истребителем Крыс, – печально отозвалось существо, которое и нам придётся величать по-маленькому.
Не прекословить же заоблачным обитателям...

Забавляясь и любопытствуя, Филарет толкнул лапой крохотного Истребителя.
Тот покорно перевалился на бок, но тут же цапнул кошачью лапу неожиданно острыми зубками.Кот охнул, вспомнив прародительницу, сгубленную любопытством. Доложившись таким образом смотрящему бельэтажа, Истребитель тут же приступил к выполнению обязанностей.

И крысам стало плохо по-настоящему, потому что кобылка не признавал авторитетов и не брал отступных, ловил крыс пачками и ловко откусывал им головы. Самого же кобылку застать врасплох крысам не удавалось: спал он крохотную минуточку и всегда в неком укромном месте.
Наконец, крысы не вытерпели, собрался огромный кворум, словно в Госдуме перед зарплатой. Начальник главка, Толстый Крыс, выслушал подчинённых и отправился к Коту с предложением, от которого… ну, вы в курсе.
Отдышавшись от ходьбы и собственной выправки, Толстый Крыс сказал Филарету:
– Отдай нам кобылку! Вернёмся к паритету, но действовать надо не на виду. Мы создадим собственную полицию нравов и шляться больше без дела никому не позволим! А вам, Филарет, безо всяких околичностей предлагаю откат в виде круга полукопчёной колбаски… вам польская нравится? Раз в две недели?
– Таллинская! – с готовностью отозвался Филарет. – И чтобы раз в десять дней.
– Замётано! – резюмировал Толстый Крыс. – А где же наш… э-э, виновник торжества?
Кот молча мотнул головой в сторону продавленного кресла.

Начальник выполнил левым ухом неповторимый кивок, и десяток Боевых Грызунов в одно мгновение растерзал беззащитную во сне кобылку. Однако оброк, наложенный Котом, крысы выполнять тоже не захотели и, выманив его однажды во двор, без затей перерезали горло. Кто же договаривается с крысами? Будь ты и любомудром, и сибаритом, да только не будь глупцом!
Воцарились крысы в бельэтаже, но тут пришло весеннее половодье и притопило подвал. Крысы со страху кинулись к людям, а там врачи с ядами, соседи с молотками, охотники с ловушками...
Понеся потери, грызунам пришлось уйти на запасную квартиру, адресом подешевле. И без котов. А жители бельэтажа завели с тех пор хомячка.
Он-то уж, безо всяких затей, набивал себе за щёки арахис да помалкивал...