Он

Автор: Ромка Кактус Спазматически кашляя, проник в город, расселся туманом, выпустил всю обойму по заранее определённым целям, нанесённым флуоресцентной краской на лица прохожих, выдавил из скудной мимики пару сочувственных капель, чтоб раствориться в набирающем силу урагане. Он вбежал по ступеням около метра в длину, угловатые ягодицы сконцентрировали мозговую энергию в зловонное облако миазмов, из которого он выхватывал тлеющей рукой всё увеличивающиеся гонорары.

- Подпишите здесь, — рыжий мальчик протягивал свежеотпечатанный экземпляр его книги. – И здесь… Ещё здесь… здесь… здесь…

Мальчик ушёл весь в автографах, словно индеец в боевой раскраске, бережно прижимая к груди ворох тлеющей бумаги.

- Рукописи не горят, — сказал отец мальчика, забрал книгу, пролистал с каким-то злорадным выражением на лице и, устроившись в придорожных кустах, принялся драть из неё листы на подтирку. – Так гораздо надёжней, хе-хе…

Бывали периоды, когда он задумывался обо всём произошедшем, об их отношениях с Джессикой, разрушенных случайно выпавшей из кошелька фотографией (он верхом на голой толстухе, запряжённой по всем правилам в небольшую декоративную тележку с тряпичной крышей) и восстановленных много лет спустя в сортире ночного клуба, где они случайно встретились и она позволила положить руку ей на круп. Крупная фотография лошадиной морды с тех пор украсила стену его рабочего кабинета, и он смотрел, как закатный отблеск тает в лиловом глазу.

В доме всё чаще стали появляться родственники невесты, троюродные братья из Мичигана, шумные тётушки в платьях 1860-х, какие-то безымянные молчаливые мужчины в чёрном входили без стука в спальню, где он и Эстер репетировали брачную ночь, и, устроившись вокруг кровати и низко склонившись, глядели из сумрака мерцающими сине-жёлтыми глазами, так что у него кружилась голова. Известный журналист CNN вёл прямую трансляцию из постели, снабжая каждую фрикцию профессиональным комментарием, а миллионы простых американцев следили за игрой у экранов телевизоров.

- Поставил на парня четвертак… Как пить дать, кончит в первом же забеге. Ставки небольшие, зато гарантированный выигрыш.

Но он дал задний ход и сбежал с церемонии награждения по хрустальной лестнице грёз, уронив голову в чан с пуншем.

Многие решили, что он просто очередной псих, добившийся мировой славы. С ним остались самые преданные его ученики. Он научил их паре карточных трюков, и вся община жила на деньги, добытые из сумеречной области человеческой жадности.

- Выгляди как лох, — проповедовал он пастве. – Одевайся как лох. Веди себя как лох. Думай как лох. Будь лохом до того момента, когда клиент окончательно поверит, и тогда обдери его как липку.

Вскоре его религия по гнусности и кассовым сборам опередила все авраамические, взятые вместе. Он понял, настала пора покинуть земные пределы. Зафрахтовал двухместный шаттл до Марса и отправился в полёт вместе с верным ручным мандрилом Гектором. Обезьяна всю дорогу вертела перед иллюминатором лишённой шерсти сине-розовой задницей, демонстрируя далёким звёздам преимущество земного разума над всеми прочими. Это было самое выдающееся космическое путешествие со времён Марко Поло: инопланетные цивилизации склонились перед Землёй в благоговейном почтении и священном ужасе.