ПСИХОВАННЫЙ И ЗОЛОТО ИЛЬИЧА 3.

Автор: Санитар Федя Глава третья
Верховный Жрец

По одному из узких московских переулков, там, где ещё оставались облупленные особнячки старой Москвы, воспетые, если так можно выразиться, когда-то Гиляровским, мрачно, словно похоронная процессия, и практически бесшумно двигался эскорт из трёх машин. Солнцеподобный «Maybach» в сопровождении двух чёрных «GL 550». Причём, двигался он в классическом для подобной процессии виде: представительский «Майбах» был словно зажат между двух мощных «Геленвагенов».
На сирых и невзрачных с виду домах за кованой оградой висели таблички, уведомлявшие, что иные из домов представляют собой историческую ценность. В иных располагались офисы захудалых фирм и различных сомнительных контор, что-то вроде по заготовке рогов и копыт чуть ли не самого Нечистого.
Многим раньше, до преобразований семнадцатого года, здесь размещались ночлежки и трактиры, пил, буйствовал и веселился шальной люд. Урядники сюда не захаживали даже днём, а с наступлением темноты, лишив за пару медяков какого-нибудь подвыпившего бедолагу жизни, злодей сбрасывал тело в один из мрачных колодцев, и, суеверно перекрестившись, бежал скорее прочь.
Зловонные воды Неглинки, скрытые под мостовой, с удовлетворением Кровавого Божества принимали очередную жертву и по подземному лабиринту, полному тайн, нечисти и смрада несли её прочь.
Эскорт плавно подкатил к одному из невзрачных особнячков. Захлопали дверцы, из «Геленвагенов» повалила охрана: короткие стрижки, чёрные очки, оттопыренные пиджаки, скрывавшие укороченные «Акээмы». И лишь когда охрана выстроилась по периметру, один из охранников открыл дверцу «Майбаха». Показались ноги в крокодиловых штиблетах. Секунду спустя на свет Божий появился хозяин штиблет. С бритым наголо черепом, в шиншилловой куртке и пальцами, унизанными огромными драгоценными перстнями эпохи Екатерины Второй.
Солнце отражалось в блестящем лысом черепе и колёсных дисках из чистого золота. Кроме колёс практически все детали интерьера и кузов «Maybach» были отлиты также из благородного металла.
По внешнему виду и этим автомобильным фишкам человек в крокодиловых штиблетах напоминал или сутенера, поставляющего эксклюзивный «товар» миллиардерам, или экстравагантную звезду эстрады. Сам человек в штиблетах важно величал себя Верховным Жрецом.
В этом успешном и уверенном с виду человеке вряд ли кто мог распознать постоянного обитателя психиатрических лечебниц конца девяностых. За точными медицинскими формулировками стоял не просто больной человек с расстроенной психикой. Его амбиции попросту не укладывались в медицинские справочники. Потому как даже тех важных персон в палате, кто гордо нахлобучивал на себя наполеоновскую шляпу по самые уши, он презрительно называл выскочками и смотрел на них фельдмаршалом Веллингтоном.
Выписавшись в очередной раз в начале двадцать первого столетия, этот переполненный амбициями и грандиозными планами человек основал Орден Золотого Скорпиона. Вытряхивая из своих прихожан пожертвования в виде золотых украшений, он мечтал о вселенском могуществе и господстве. В своей бредовой затее он сумел убедить не только себя, тысячи одураченных простаков поклонялись ему, как Божеству. Обладая даром убеждать, он говорил пространные проповеди, где нарекал себя Мессией и Верховным Жрецом в одном лице, и требовал поклонения, послушания и обильных золотых подношений.
Войдя в дом, Жрец прошёл коридором до неприметной двери, вошёл в комнату, где переоделся в чёрный балахон с вышитым на спине золотым скорпионом, а затем по ржавой винтовой лестнице спустился в огромное и сырое подвальное помещение. Казалось невозможным, что здесь, под землёй, может быть зал, достойный размеров католического собора. Зал имел круглую форму. Сводчатый потолок поддерживали несколько колонн, вдоль стены тянулся карниз, на котором стояли сотни людей – прихожане или что-то вроде того. В центре зала находилась площадка-возвышение, к которой вёл мост, подвешенный на ржавых цепях. Внизу, вокруг площадки, текла подземная река. Освещался зал горящими факелами. Люди были одеты в такие же мрачные балахоны со скорпионом на спине.
Верховный Жрец по раскачивающемуся от его шагов мосту прошествовал на возвышение в центре зала. Одобрительный гул стих, как только он взмахнул рукой.
- Братья и сестры! – проникновенно и трогательно начал он свой монолог. – Однажды люди отправились за золотым руном. В другой раз они отлили себе тельца. И всё время, пока существует человек, он охотится за этим благородным и волшебным металлом. Добывает его на приисках и идёт ради него же на страшные злодеяния. Для чего он это делает? Я вам отвечу. Для того чтобы однажды всё золото мира было собрано здесь и принесено в жертву этим священным водам, в которых живёт всемогущий Скорпион. Он пока ещё слаб, но, принося ему подношения, мы растим его, помогаем ему окрепнуть и обрести мощь. День настанет. И однажды он сокрушит эти стены. Золотым колоссом вырвется из этого подземелья, чтобы править миром. Мы, избранные, станем ему служить. Жертвы оправданы, и любой грех, какой вы совершите во благо Скорпиона, будет вам прощён.
Безмолвные и безликие люди в балахонах, казалось, слились в однообразную серую массу, которая покорно внимает словам Верховного Жреца и готова собственной плотью утолить жажду неведомого существа, живущего в сточных водах подземелья.
Жрец понимал, что в смутное и безбожное время люди любую фальшивку, облачённую в красивую идею, примут за истину и станут служить ей до конца. Он понимал, что в этом и заключается его могущество. Проповедуя о приходе Скорпиона, он не переставал скользить взглядом по безликой массе, и заметил в одном месте подозрительное движение. Словно кто-то не внимал ему, Верховному Жрецу, а вёл там свои и скорее всего крамольные разговоры. Тем не менее, доведя проповедь до конца, Жрец попросил помощника по обыкновению собрать пожертвования. И пока помощник с подносом в руках обходил толпу, пока обручальные кольца, браслеты и различные украшения из золота, бряцая, собирались на подносе внушительной кучей, утяжеляя его, Жрец не отводил глаз от места, где заметил смуту и протест. Он знал, что сейчас пройдёт: очередная прозревшая душа, станет подвергать сомнению приход Скорпиона и, возможно, даже высмеет его, Жреца. Такое уже случалось, и потому Верховный Жрец не торопил события.
Когда помощник с тяжеленным подносом направился к Жрецу, было видно, каких усилий стоит ему удержаться с этой ношей на раскачивающемся мосте. Но он справился и с поклоном вручил Жрецу поднос.
- Прими, о, Скорпион, нашу крупицу уважения, наш ничтожный вклад в лепту приближения Великого дня.
С этими словами Жрец высыпал содержимое подноса в воду. И тут же от толпы отделился человек, сбросил капюшон и с вызовом обратился к Жрецу:
- Послушай, ты, Жрец или как там ты себя называешь! Я служил твоему Ордену много лет, и ждал всё это время, как и другие, прихода этого твоего Скорпиона. Где он? На моих глазах он проглотил не одну тонну золота, и ещё не подавился! Сколько ещё ему нужно этого золота, чтобы восстать из этого зловония? Когда настанет твой Великий день?
- Подойди, - мягко и дружелюбно попросил Жрец и, когда человек приблизился к нему по мосту, добавил: - Встань лицом к нашим братьям, вот так, скажи им, в чём твои сомнения? В чём твой гнев? В чём неверие?
- Во всём, - дерзко ответил человек. – Я много лет служу тебе и Скорпиону. Я видел убогих стариков, которые приносили Скорпиону свои золотые зубы. Видел бедных и несчастных женщин, которые несли ему обручальное кольцо – единственную ценность. Видел людей, которые грабили и убивали ради того, чтобы ублажить и накормить ненасытного подземного монстра. И у меня вопрос: где Он? Где Скорпион? Ты каждодневно сыпешь ему килограммы золота, а он так ни разу и не показался. И ещё. Твой лимузин. На девяносто процентов он состоит из золота. Для чего? И откуда это золото взялось? И не пора ли его тоже скормить монстру?..
Человек хотел ещё что-то сказать, но Жрец сделал невидимый знак помощнику, и тот, вытащив из-под балахона золотой кинжал в виде хвоста скорпиона, ударил им несколько раз бунтаря в спину, затем сбросил тело в воду.
- Это еретик! – сообщил он своей пастве. – И так будет с каждым, кто выразит сомнение в существовании Скорпиона и кто оскорбит его. Что касается лимузина. Я - Верховный Жрец и я единственное связующее звено между Скорпионом и вами, презренными. И для того, чтобы не оборвать священную связь, я вынужден был заказать специальное авто, я вынужден таскать на себе эти тяжеленные украшения. Думаете, это легко? Но это надо. Я вынужден всё это терпеть, вынужден мириться со всеми неудобствами и этой обузой, которая может вызвать вполне справедливые на первый взгляд обвинения и недовольство. Я не держу зла на того несчастного. Он сам себя наказал. А что касается вопроса, где Скорпион, я отвечу так: он не достиг состояния, чтобы править миром, но в его существовании вы убедитесь в самое ближайшее время. Прошу расходиться.
Люди, удовлетворённые объяснениями Жреца, стали расходиться. По подземным, давно заброшенным тоннелям они поднимались на поверхность в разных местах. В офисах и подвалах неприметных облупленных домов были оборудованы специальные комнаты, из которых подземные лабиринты и вели в главный зал Ордена Золотого Скорпиона, - скинув свои балахоны, люди из горстки избранных превращались в обычных жителей мегаполиса, и отправлялись влачить своё дальнейшее жалкое существование. Где нет ни Бога, ни света, ни десяти заповедей, записанных когда-то на скрижалях, а есть лишь задурманенное воображение, рисовавшее восставшего из зловония золотого идола, и их, горстку избранных, павших благоговейно ниц перед его великолепием и всемогуществом.
Жрец вернулся в свою комнату, подождал помощника, а затем вдвоём они снова вернулись в зал. Факелы продолжали гореть, отражаясь в тёмных, зловонных водах подземной реки. Жрец вернулся на своё место в центре зала, а помощник нажал на потайную кнопку на одной из колонн. Заработали невидимые двигатели, приводя в действие лебёдки. Натянулись тросы, и из воды показался огромный каркас, обтянутый металлической сетью с очень мелкими ячейками. Жрец удовлетворённо крякнул, в очередной раз порадовавшись своему изобретению. То, что предназначалось Скорпиону, ярко в свете факелов сверкало на дне этого ящика. Там же валялось тело несчастного, осмелившегося бросить вызов Верховному Жрецу и самому Скорпиону.
Помощник спросил, что делать с золотом, на что Жрец ответил:
- Разве не знаешь? Собери и отнеси в хранилище. Если всякое дурачьё разбрасывается им, то почему бы нам не подобрать? Верно я говорю?
- Конечно, - подтвердил помощник. – А что делать с телом?
- Что обычно. За борт его.
Помощник привычно исполнил приказание Жреца, выбросил в воду труп, собрал золотые украшения и снова опустил ящик в воду. Но было видно, что его что-то тревожит.
- Говори, - приказал Жрец, заметив его состояние.
- Скорпион… Вы сказали, что скоро все убедятся в его существовании. Я могу узнать, как всё это произойдёт?
- Очень просто. Приглашу специалиста по лазерным шоу, он всё так устроит, что комар носа не подточит. Всё будет выглядеть натурально и очень эффектно. Приближающиеся всплески, золотые отблески, таинственные шорохи, и промелькнувшее в реке огромное тело, - половина нашей паствы в штаны наделает, уверяю. Я всё продумал, так что беспокоится не о чём.
- Я беспокоюсь о другом. О том, что здесь действительно КТО-ТО живёт. Большое страшное существо. В этой зловонной воде, в этих подземных лабиринтах. Я слышал, последнее время в этих местах пропали несколько диггеров.
- Так им и надо, - ответил Жрец. – Не хватало ещё, чтобы нам какой-нибудь диггер все карты спутал. Здесь идеальное место для проведения жертвоприношений, а в том, что пропали, виноваты только сами. В этих подземельях несложно заблудиться, да и крысы. Каждая размером с кошку. А то и больше. Нападут стаей, и сожрут в два счёта.
- Нет, это не крыса. Однажды я видел это существо. Вот так же я бросил в реку труп, и мне показалось, это злобное огромное существо схватило его и поволокло под водой. Оно будто ждало, спрятавшись в воде.
И помощник Жреца, сняв со стены факел, направил его вниз и стал светить. В тёмных, плавно текущих водах ничего не было видно.
- Страх? - спросил иронично Жрец. – Я слышу в твоём голосе страх? Или мне это только кажется?
Продолжая размахивать факелом и пристально всматриваться в чёрную поверхность реки, помощник ответил:
- А может, это действительно Скорпион? Пришёл за своим золотом?
- Нет никакого Скорпиона, понимаешь? Нет и не было! Вымысел это, фарс! Единственное злобное существо, которое живёт в этом подземелье, это я, Верховный Жрец!
И Жрец так громко расхохотался, что хохот его, отражённый от стен искажённым эхо, зловеще прокатился по поверхности подземной реки. Помощник Жреца вздрогнул, как от змеиного прикосновения.
В комнате Жреца ждал человек. Он почтительно наклонил голову и произнёс:
- У нас проблема.
- Единственная проблема, которая у нас может быть, - это Психованный, - сказал Жрец. – А он погиб в автокатастрофе, и тебе это лучше знать. Ты видел его смерть собственными глазами, труп, кровь, разбитую машину, которую ты несколько дней не выпускал из виду, ведь так?
- Да, всё так. Но, чтобы убедиться лишний раз, тогда на месте аварии я обмакнул в кровь платок. И только что получил результат анализа. Это не его кровь, не его четвёртая отрицательная. Это вообще не человеческая кровь.
- Забавно, - произнёс Жрец. – И что всё это значит?
- Что это всё – мистификация. Он жив. Но у меня есть и хорошая новость.
- И какая же?
- Я выяснил, что Психованный сейчас в элитной клинике пластической хирургии. Ему будут менять лицо. Клиника находится в Мордовии. Да, та самая клиника, где укрылся Пётр Ильич. Расклад самый что ни на есть удачный. Наш человек там одним выстрелом сможет убить двух зайцев. Вытрясет из Петра Ильича нужную информацию, а заодно разделается с Психованным. Но даже если в клинике он не сможет это сделать, имею в виду – убрать Психованного, то за воротами его также будут ждать наши люди. И как только он покинет клинику, у него не будет ни одного шанса, чтобы добраться до своего Управления.
- Но как же его узнают, если он поменяет лицо? – спросил Жрец.
- Возраст, телосложение - всё это останется прежним. Кроме того, в настоящее время в клинике не так много постояльцев. А с такой, как у него, крепкой комплекцией и его возраста он там и вовсе один. Поэтому ничего сложного, если только…
- Что? – быстро спросил Жрец.
- Если только его не превратят в карлика, невообразимого уродца или дамочку с большими сиськами.
Жрец и человек из BMW рассмеялись. Они хорошо знали, как Психованный дорожит своей внешностью и своим мужским естеством.