ИНЦИДЕНТ В АРАВИЙСКОМ МОРЕ. ГЛАВА 10. C.R. Therapeutics

Автор: Renat-c Глава 10. C.R. Therapeutics

Предыдущая глава: http://litprom.ru/thread88687.html
Начало: http://litprom.ru/thread88529.html

Маклин, Вирджиния. Утро.

Стоун не спала нормально уже третью ночь подряд. Сейчас, помешивая кашу, она разговаривала, прижав телефон к уху плечом, и, конечно же, обожглась.
Дети ждали молча - никто не хотел оказаться тем, кто первый нарушит тишину.
Пахло овсянкой.
-Нельзя столько сахара. Одной ложки хватит. - бросила она, не оборачиваясь, и уже в трубку:
-Что у тебя там, Пол? Как сели?
-Логан. Все хорошо. В “Либерти” встреча через тридцать восемь минут. Коверн уже знает, что мы в курсе. Будет ждать с улыбкой и мыслью, что мы можем его прижать.
-Наверняка он нервничает, это хорошо. Если будет упираться - дай понять, что утечка уже случилась и без его объяснений не обойтись.
-Я зайду через сделку. Пообещаю, что мы найдем груз, или хотя бы докажем, что это не его личный провал. В обмен на полный расклад. Начнёт торговаться - скажу, что Бойко жив, мы его почти взяли, и что Москва его тоже ищет. Чтобы знал, что времени мало.
-Да, Бойко - это козырь. Держи Коверна в страхе, но не перегни. Не хочу, чтобы он закрылся.
-Да знаю, знаю. Даст слабину - воспользуюсь. А если закроется… Ну что ж, намекну, что его может ждать не увольнение, а разговор в нашем подвале.
Стоун молчала. В трубке было слышно как скребёт ложка о кастрюлю.
-Пол, мы прогнали по прекурсорам, по энергопотреблению, по людям… Ничего. Как иголка в стоге сена. Или же это очень крупная лаборатория.
Добавила шепотом:
-Не задерживайся. Завтра с Бруксом общаться. Без тебя мне будет не очень.
-Ну как всегда.
Связь оборвалась. Амелия положила трубку. Проводила детей. И все стояла, потирала пальцы, наблюдая, как жёлтый школьный автобус медленно поворачивает за угол.

Бостон, Массачусетс. День.
Коридор лаборатории “C.R. Therapeutics”

Пол шёл за Коверном, держась на расстоянии в полшага.
Синяя спина впереди была как ориентир в этом коридоре.
Комбинезон биологической защиты сидел жёстко, как с чужого плеча: давил на плечи, сковывая движения, и превращал дыхание в ровный, навязчивый шум. Маска глушила голос, делала плоским. Слова выходили медленнее обычного.
Через такой комбинезон трудно распознать ложь. Пол отметил это автоматически.
Подошвы поскрипывали на идеально чистой плитке. Коридор тянулся одинаковыми сегментами - двери, стекло, снова двери. За стеклом беззвучно двигались люди в таких же синих костюмах. Иногда они поднимали глаза и провожали идущих по коридору взглядом.
Коверн говорил не оборачиваясь. Голос, сквозь маску был ровный, спокойный. Он вел себя как экскурсовод в собственных владениях.
-Мы работаем на правительство. - Звук дыхания. - Но оно далеко. Отчёты получает и ладно.
Махнул перчаткой в сторону секции, помеченной жёлтым, будто отмахнулся от чего-то незначительного:
-”Casgevy”. Это уже привычно. Для конгрессменов и инвесторов. Вырезаем участок BCL11A - организм возвращается к фетальному гемоглобину. Серповидноклеточная анемия исчезает. Мы упраздняем диагноз, вместо лечения.
Пол кивнул, фиксируя тон, дистанцию, паузы. Блокнот остался в пиджаке под комбинезоном, поэтому он не записывал.
-Восемьдесят с лишним пациентов к этому году. Очень важная статистика. Деньги пока не на первом месте. Легализация магии.
Пол кивнул. Он немного подготовился к визиту, что-то почитал.
Коверн шагал дальше, спина оставалась идеально прямой:
-CTX310. Печень. Один укол - и холестерин падает.
Пол чуть повернул голову.
-Навсегда?
Приглушенный вздох. Затем:
-Вас это пугает? Апендицит тоже вырезают навсегда, между прочим.
Это не совсем лечение. Мы редактируем. Выключаем ненужный ген, как вы выключаете свет в комнате.
Он пошёл дальше. Освещение стало холоднее, почти синим.
Пол поспевал следом, переваривая услышанное.

-Мы стираем целый класс рисков.

Не думайте как о терапии, мистер… Пол. Лучше как о своевременных обновлениях.

Прошли мимо шлюза. За стеклом кипела работа с клеточными линиями. Коверн кивнул в сторону, не останавливаясь.
-Гипертония. IND уже подан. Первая доза уже в этом году. А через три, это будет стандарт. Как прививка.

Зачесалось под комбинезоном. Коверн показывал масштаб, а он чувствовал себя курьером, не способным оценить вес посылки в руках.
Чтобы перейти к вопросам, пришлось сделать усилие. Пол приподнял запотевшую маску, сделал глубокий вдох, вернул маску на место.
-Мастер!
Коверн замер. Спина напряглась. “Мастер”. Те, кто помнил первые CRISPR-кассеты, называли его так.
Пол шагнул ближе:
-Контейнер с вашим грузом был вскрыт. А “Мари Эритрею” подожгли, чтобы замести следы. Это не авария. Это кража. Отчёты о “техническом инциденте” - либо неосведомленность, либо ложь.
Молчание. Только гул систем.
-Несчастный случай, - произнес Коверн. Голос усталый, почти глухой. - Официальное заключение.
-У нас есть спутники. Лодка. Координаты. Время. - Пол сократил дистанцию до полуметра. - Украли не случайный груз. Украли материалы из холодильника. Что там было на самом деле, Мастер? Не по накладным, а по факту.
Коверн смотрел вдаль. Пальцы в перчатке слегка сжались.
-Были исследовательские линии, - сказал наконец. - Не для клиники. Для… проверки концепции.
-Концепции чего?
-Вазопрессин. Кооперация, снижение агрессии…
Пол подумал, что в комбинезоне довольно душновато.
-Продолжайте.
-Эксперименты с метаболизмом.
-И третье?
-Префронтальная кора. Если вам это о чем-то говорит.
Пол качнул головой.
-Это все?
-Это экспериментальные образцы. - резко ушел от ответа Коверн. В голосе впервые проскочила эмоция - ярость ученого, чью работу сводят к простому ярлыку. - Линии созданы, чтобы понять границы. Где заканчивается медицина и начинается… нечто другое.
-И это “нечто другое” теперь в чужих руках. - констатировал Пол. - Тайно перевозили, в обход протоколов. Благодаря вашему решению.
Коверн резко повернулся и приблизил свою маску вплотную к маске Пола.
-”В чужих руках”? Нет, мистер Пол. Уникальную картофелину не крадут для пюре. Ее крадут для того, чтобы разрезать на глазки и засеять все поле.
Он сделал паузу, давая сказанному прорасти в сознании.
-Груз не в “чужих руках”, а в чужом биореакторе.
-Это… меняет все дело. - едва выдавил Пол, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Он вспотел.
-Усугубляет? Конечно усугубляет. Вместо рядового расследования утечки вы получили возможность наблюдать репликацию: скорость деления клеток известна. Подумайте сами, когда это станет проблемой, которую нельзя будет игнорировать. Мы получим прилив. Поверьте, он не заставит себя ждать.
Подкатил ком к горлу. Только не здесь, не сейчас! Его маленький секрет. И конечно же он не спросит о нем у доктора.
-КТО? Какие технические возможности необходимы, чтобы работать с…ЭТИМ?

Коверн отвернулся. Спина больше не такая прямая, а тяжесть почти физическая.
-Решения принимались не здесь. Мне дали задачу: транспортировка. Я обеспечил сохранность. Всё, что можно, - нами было сделано. То, что случилось потом - уровень выше. Много уровней выше.
-Мне нужны копии бумаг, описание груза. Спецификации.
Взгляд сквозь маску пустой, выгоревший.
-Документы, которые вы хотите увидеть, даже не существуют. Логи, коды, цифровая пыль... Вы их не получите. Это целая система. И, потом, у вас есть право доступа?
Пол молчал.
-Вот и я не знаю. Никто не знает!
Коверн констатировал невозможность привычной помощи. Было видно, что он не боится.
Маска запотела совсем. Заныл старый шрам за ухом.
-Покажите то, что можно.
Коверн медленно кивнул, коснулся клавиатуры. Экран загорелся тусклым синим светом.
Строки кода, номера партий, графики. Ничего явного. Цифровой призрак.
Вроде показали, и в то же время не дали ни одной улики. Пол не то чтобы не запомнил. Он даже ничего не понял.
Здесь правда представляла собой поток данных без контекста.
Ему захотелось покинуть это стерильное подземелье, подняться наверх, на свежий воздух. Подвал перестал быть метафорой. Вдобавок к дыханию Пол стал слышать собственное сердце.
-Если вы и правда хотите найти…”крысу”, ищите крупную лабораторию. Не у нас, не у русских. Где-то еще - внезапно произнес Коверн.
Пол поднял взгляд, но у того в маске отражался свет, скрывая глаза.