Atlas

Димон с сомнением посмотрел на картинку и отложил журнал.
   — Херня какая-то, — неуверенно сказал он.

Гофрира повернулся от верстака и взмахнул отверткой.
   — Сам ты херня! На этом все ритуалы построены. Волевая экзальтация, понял!
Тощий и нескладный, с бритой башкой он, тем не менее, излучал спокойную уверенность:
   — Сам подумай, ведь главное в этом деле не мясное трение....

    Ночной клуб вполне по-зимнему именовался Пургой. Внутри будто снежинки метались люди, беспорядочно кружась в пронизанной вспышками темноте. Череда небольших залов, переходящих один в другой, неожиданно показалась мне изнанкой чугунной батареи; я даже представил верховного сантехника, который потеряв терпение, откроет наконец кран и сольет всю эту скопившуюся муть....

 На обледеневшей лестнице Аркаша подхватил меня под руку, помогая подняться наверх.
   – Да ты пьян! – возмутился он.
   – Уже нет, – устало вздохнул я.– Учти, испорченый вечер я тебе никогда не прощу...
   Оказавшись, наконец, на набережной я выпрямился разглядывая однокашника....

Пыльная лампа свисала с потолка на длинном шнуре. Проносящиеся в тоннеле поезда заставляли ее раскачиваться, отчего по лицам сидящих скакали причудливые тени. Прямо под ней в пятне света расселись шестеро, стуча костяшками домино. С краю стола, неподалеку от электрического щита, расположились еще трое, не принимающих участие в забаве.
Петюню не взяли по-молодости, Рябой уже продулся и ревниво следил за игрой, а Сильвер устроился с книгой, задумчиво перелистывая страницы....

Кабинет оказался под стать своему хозяину - просторный, заставленный аппаратурой зал, от потолка до пола затянутый полупрозрачной плёнкой. Оконные проёмы просвечивали сквозь неё мутными пятнами, а поток воздуха из вентиляции заставлял колыхаться, наполняя помещение неумолчным шелестом.
На длинном рабочем столе громоздились электронные блоки, мигающие индикаторами и вздрагивающие стрелками измерителей....

“Интересно, зачем я ему понадобился?” - думал Трок, шагая за Физиком по унылым, однообразным коридорам, где кроме бесконечной череды запертых дверей не было ничего примечательного. Пожалуй, тут легко можно было заблудиться, не зная, что означают символы на стенах возле лестничных маршей. Пару раз они поднялись на несколько пролётов, а однажды довольно долго спускались, но никто не попался навстречу, не донеслось ни единого звука, кроме собственных шагов среди всеобщего запустения....

Он стоял перед полукругом стола, за которым сидело пятеро мужчин в одинаковых белых халатах. Различались только эмблемы, украшающие нагрудный карман. Одним из пяти оказался Доктор, невозмутимо поблескивающий очками. Видимо, Трок как-то выдал свои чувства, потому что охранник стиснул его локоть. Доктор отвернулся, что-то негромко поясняя остальным, и Трок демонстративно огляделся.
Впрочем, смотреть было не на что, больше вокруг ничего не было - ни мебели, ни даже окон....

К концу дня стрелять стало нечем, к тому же за последний час у него возникло стойкое впечатление, что его ненавязчиво ведут. Не показываясь на глаза, неведомые загонщики смыкали кольцо, обкладывая его со всех сторон. Едва он притаился под козырьком подвального хода, надеясь пересидеть облаву, как по ступеням простучало ребристое тело гранаты. Трок сжался, но проходили секунды, а взрыва все не было. Открыв глаза, он пригляделся и оценил прозрачность намёка....

Выпускник мединститута, похищенный неизвестными перед получением диплома, оказывается в исследовательском центре, расположенном на рукояти серпа, пресловутой "Дуги Сатаны", охватывающей Европу. Волею судьбы он оказывается втянут в подготовку эксперимента, способного ускорить эволюцию всего вида homo sapiens.

Так уж ему везло, что не сделав и десяти шагов в наступившей темноте, он разглядел слабое свечение в боковом тоннеле....

Старый знакомый, занимающийся съемками очередного Ленфильмовского проекта, пригласил на выходные в пансионат, затерявшийся где-то в шхерах за Выборгом. Конечно, я понимал, что в этом бизнесе люди активно выпивают для восполнения творческой энергии. И с самого приезда старался догнать их на лестнице познания, перепрыгивая через ступеньку. Ступенями в этом метафорическом восхождении служили одноразовые стаканчики, которые потом мерзко хрустели под ногами в темноте....