Лунный дракон

Автор: Капля Дождя Рыцарь осторожно пробирался по густому лесу. Судя по карте ещё немного, и он выйдет к невысоким горам, прямо к пещере Лунного дракона. Это был совсем необычный дракон. В то время, как все драконы летали только днём, поскольку солнце давало им силу, Лунный дракон поднимался в воздух ночью. Отсюда люди решили, что именно луна даёт ему силу, и прозвали Лунным.
Рыцарь шёл очень медленно, стараясь лишний раз не наступать на хрупкие ветки. Он прекрасно знал, какой острый слух у драконов.
Вот она, пещера дракона. Странно, но этот дракон вовсе не делал тайны из своего местонахождения. В то время, как его заметил Рыцарь, дракон как раз любовался лунными бликами на прекрасном, сделанном из непонятного блестящего материала, щите. Как и все драконы, он любил коллекционировать. Но коллекционировал не золото, а просто всё, что ему нравилось.
Рыцарь подошёл поближе и громким голосом, как это делал уже не раз, вызвал дракона на бой. Никакого внимания.
Ещё раз прозвучал вызов. Тот же результат.
«Он глухой?» со злостью подумал Рыцарь. Подойдя ближе он буквально закричал.
-Я, Рыцарь, охотник на драконов, вызываю тебя на бой. Я заставлю тебя услышать меня, чешуйчатая тварь!
-Я прекрасно тебя слышу – последовал ответ. Голос у дракона был мягким. – Но мне на минуту показалось, что если я не буду обращать внимание, ты, может быть, исчезнешь, окажешься всего лишь галлюцинацией. Как ты думаешь?
Рыцарь оторопел. Никогда он не встречал более странного дракона. Вся его жизненная логика подсказывала ему, что драконы должны кидаться в бой при первом вызове. Так должно быть, потому.… Да просто потому, что иначе быть не может.
Дракон повернул к рыцарю зелёную морду и с неё на Рыцаря взглянули огромные зелёные глаза. В них не было ярости. Только понимание и какая-то тихая грусть.
-Я пришёл сразиться с тобой! – сказал Рыцарь, уже более неуверенно, чем раньше.
-Зачем? – последовал вопрос.
-Потому что мой долг охранять людей от таких как ты.
-Каких таких? – в голосе дракона и в его взгляде сквозило искреннее любопытство.
-Драконов. Вы и люди не можем жить в одном мире. Кто-то должен уйти.
-Впервые встречаю такого умного и честного драконоборца. Если бы ты знал, как мне надоели вечные бредни о добре и справедливости, ради которых я, собственно и должен быть уничтожен.
-Тут кто-то был до меня.
-Их кости лежат в углу пещеры. Так же как и оружие. Можешь посмотреть. Вдруг что-то приглянется.
Дракон повернулся к Рыцарю спиной и явно собирался уходить. Но вдруг резко обернулся и сказал.
-Не обижайся. Возможно, я позволю тебе себя убить. Ты этого стоишь. Но не сейчас. Есть вещи, которые я просто обязан сделать. Жди.
Дракон взмахнул крыльями и резко поднялся в воздух. Рыцарь смотрел на дракона. Он был так ошарашен, что даже не сделал попытки его остановить.
«Что это, какая-то хитрость?» В любом случае обратного пути не было. Сев у входа в пещеру Рыцарь стал ждать. Да, это действительно самый странный дракон, которого ему приходилось видеть.

Лунный дракон летел что было сил. Значит, всё таки свершилось. И ему тоже пора уходить. Туда, куда уходят его братья. Горстка, составляющая совет драконов, которые отказались от битвы за жизнь. Некоторые из них решили, что лучше пожертвовать собой, чем представлять опасность для мира. Некоторые, не одобрили решения и захотели продолжать жизнь, как и раньше.
Но драконы, решившие уйти, не хотели, исчезнуть просто так, бесследно. Они хотели передать кому-то свои знания и силу. Хотели остаться в памяти у расы, которая займёт их главенствующее место в природе.
Лунный думал «Кто только мог предположить, что люди, которые показались такими жалкими поначалу, окажутся такими приспособленными к жизни?».
Люди появились сравнительно недавно и уже достигли больших успехов в деле освоения Земли. Поэтому драконы и предполагали передать им свою силу и мудрость. Они предполагали сделать это мирно. Но не вышло. Некоторые стали нападать на людей. А потом среди людей появились драконоборцы. А потом драконы стали воплощением зла.
«Неужели они не понимают» - думал Лунный о своих собратьях – « каждой расе приходит время уйти, дать дорогу более молодой и прогрессивной».
О мирной передаче знаний не могло быть и речи. Но при убийстве любого существа древнего мира, убийца получал часть его силы. Она могла дремать в нём годами, и пробудиться тогда, когда существо готово её принять. Именно поэтому, драконы, вступившие в совет, давали себя убить только тем людям, которые имели хотя бы зачатки ума, смелости, воли.

Вот и холм совета. Посередине – изваяние Верховного Бога. Вокруг – несколько десятков драконов. Лунный вздохнул. Хорошо, что они здесь. Он хотел попрощаться.
-Ты уходишь – негромко сказал старейшина совета, как только увидел Лунного.
-Да. Пришло моё время. Я нашёл достойного воспринять мою силу.
Старейшина кивнул.
Лунный встал посреди круга, образованного драконами и запел песню. Это была традиционная прощальная песня. Все драконы вторили ей. И казалось, не только драконы. Земля, ветер, горы, трава, протекающая у подножья холма река – всё, с чем прощался Лунный, казалось, подхватило песню и пело вместе с ним.
Большего прощания не требовалось. Когда Лунный улетал, он даже не оглянулся.
Рыцарь спал около пещеры. Лунный смотрел на него. Сейчас, он мог убить рыцаря одним движением лапы.
-Драконоборец – насмешливо подумал Лунный. А потом пошёл в пещеру.

Путешественник, заехавший в город, был очень удивлен. Неужели сегодня праздничный день. Он спросил у кого-то из прохожих, что празднуют в городе.
-Убийство дракона. – Ответили ему.
-Тогда всё понятно. А где же сам драконоборец?
И путешественнику указали на процессию, идущую по улицам города. Во главе её, на белом коне ехал молодой Рыцарь. Он был бледен, а на лице не было, ни тени улыбки.
-Бедняга – сказал путешественник – наверное, не раз смотрел в лицо смерти.
-Да, посмотришь на этих чешуйчатых гадов и что они вытворяют, навсегда улыбаться разучишься – ответили из толпы.