Ромка Кактус

Эшли стоит на уступе чуть ниже уровня вечных снегов и смотрит на дно каньона, где клубится красная пыль, обозначая движение повозки. Худое измождённое лицо, словно грубо высеченное из камня, глубоко в кожу въевшиеся тени под глазами, но сами глаза сияют спокойной синевой нездешних вод, из которых он однажды вышел....

Когда солнце спустилось за сосны и в небо поднялись рваные стаи ворон, командир собрал отряд возле штабной палатки и сказал, что для ночной вылазки требуется доброволец.

Рядовой Самойлов, изрядно скучавший на передовой от зрелища обезображенных трупов, стонов раненных и умирающих, от ворон, таких толстых, что с трудом поднимались в воздух, словно заправские бомбардировщики, — ощутил совершенно неожиданный импульс, вроде того, что испытывал когда-то в школе, когда, не зная урока наверняка, поднимал ру...

И когда солнце скрывалось, здесь делалось как-то жутко,
и никто не осмеливался подходить к воротам близко.

Рюноскэ Акутагава, «Ворота Расёмон»


Ира сказала:

- У меня такое чувство, будто всё это уже было и не раз…

Владимир внимательно на неё посмотрел....

…и стал, полыхая дыханьем смрадным,
огневержитель теснить героя…

Беовульф


Что в этой жизни мы можем выбирать? Майданек, Аушвиц, Треблинка – драконьи логова на территории оккупированной Польши. Он на секунду мелькнул в воздухе серебряной бронированной чешуёй, оставив за собой инверсионный след в закатном небе, словно рубец на багряной опухоли, и вскоре уже сидел в своём излюбленном шведском баре, опрокидывая стакан за стаканом....

Мистер Мартин был уже мёртв, когда я поднял его. Он лежал на редкой траве, под кустом, в тени старого дома, где жил в тот год Джордж, мой старший сводный брат. Света было достаточно, чтобы разглядеть детали. Мистер Мартин скалил мелкие зубы в какой-то чудовищной, ехидной ухмылке....

По случаю небывалой жары в город стали завозить хладнокровных убийц. Очень удобно держать такого у себя в спальне, постоянно ощущая на себе неморгающий пристальный взгляд и непроизвольно ёжась. Вентиляторы быстро пропали из всех магазинов бытовой техники....

Инструктор прочитал обычную лекцию, за которой последовало более близкое знакомство с оружием и стрельба по манекенам хипстеров:

- Обязательно запомните, как выглядит дичь. Оперение, клюв, белые наушники и всё такое… Мой старик-отец однажды дал мне совет: никогда не бегай за курицами и автобусами – всё равно не догонишь… заранее заминируй все возможные маршруты и жди результатов....

Никита Тихонов родился в семье атеистов. Его родители, воспитанные в Советском Союзе, были людьми простыми, плохо образованными и к тому же глупыми, что вообще нередко встречается в нашем обществе и даже принимается за добродетель, а потому исповедовали материализм самого грубого помола....

Когда они встретились в первый раз, Саша сказал:

- Отдам цветы в хорошие руки.
- Какие цветы? – спросила Юля.

Она протянула вперёд обе руки, как ребёнок тянется к новой игрушке, а Саша подслеповато сощурился, склонился и принялся тщательно изучать белые, гладкие изящные конечности, будто отлитые из самого высококлассного пластика....

Солсбери, Тарборо, Галифакс много лет тому назад. Мальчишка действовал по одной и той же схеме: находил дыру в портовом заборе и успевал с помощью научно-фантастических способностей переправить всю контрабанду на склад дядюшки, пока сторожа, грузчики и моряки лежали без памяти в лужицах подмёрзшей рвоты....